La mayor sorpresa que me llevé en la feria del libro de San Salvador el pasado domingo fue el hallazgo de un DVD con las animaciones de seis Cuentos de cipotes, uno de los libros más famosos de Salarrué. Había escuchado del proyecto, pero ignoraba que ya estaba a la venta.
Compré el disco y me lo llevé a casa. Cuando lo vi quedé muy complacido. La calidad del trabajo es excelente. Ha sido un proyecto realizado con mucha dedicación y cariño por los Cuentos de cipotes. Mis felicitaciones al Museo de la palabra y la imagen.
Les dejo aquí un vídeo con una de las animaciones. Se trata del Cuento de la primeritita comuñón de Menchedita Copalchines. Si pueden compren el DVD. Si van a la feria del libro lo encontrarán en el local del Foro de escritores. De lo contrario, pueden adquirirlo en el Museo de la palabra y la imagen.
2.9.08
Los cristales soñadores
Es la primera vez que leo un libro de Theodore Sturgeon. Según la información que he encontrado, escribió varios guiones para la serie de televisión Star Trek. Algunos opinan que fue él quien introdujo el concepto de Primera directiva en la serie: la no intervención en culturas que no han desarrollado la tecnología warp.
En esta su primera novela, Sturgeon presenta la historia de Horty, un niño que tiene un nexo incomprensible con un muñeco que lo acompaña desde sus días en el orfanato. El niño es adoptado por una pareja que no lo aprecia. Sólo desean crear una imagen favorable para Armand Bluett, el padrastro, quien desea un futuro en la política.
Pero una noche que Armand castiga a Horty con excesiva fuerza ocurre un percance: le golpea la mano con una puerta y le corta tres dedos. El niño huye y es recogido por unos enanos que trabajan en una feria ambulante. Zena, una de las integrantes del grupo, disfraza a Horty como niña y logra que Pierre Monetre, el dueño, le permita quedarse.
Durante años Horty guarda la estatura infantil con la que se presentó en la feria. Pero Zena comprende que el niño es un ser excepcional. Monetre, a quien llaman Caníbal, se ha rodeado de seres extraños -enanos, gigantes deformes- porque ha descubierto que se encuentran conectados a ciertos cristales que por lo general se encuentran bajo tierra.
Horty se va de la feria más de diez años después de su llegada. Zena fue quien descubrió que los ojos del muñeco del niño son en verdad dos de los cristales que obsesionan al Caníbal. Antes de que éste descubra la verdad, el chico es puesto a salvo. Pero esta protección no será duradera, pues los planes del Caníbal son tan torcidos que no se detendrá ante nada en su intento por controlar los cristales.
28.8.08
La muerte paga en la farándula
Hoy leí una noticia en Internet que me sorprendió. Comienza con las palabras: Tristemente, la muerte paga en la farándula. Y ahora también cuesta extra.
Resulta que el apartamento en Nueva York donde falleció el actor Heath Ledger ha sufrido un importante incremento en su renta. De $22,000 que pagaba el actor ahora hay que desembolsar $26,000. Todo para decir que uno habita en el lugar donde murió uno de los jóvenes actores más prometedores de Hollywood.
El morbo que ha generado la muerte de Ledger es notorio. La asombrosa taquilla obtenida por la película The dark knight se cree que en parte se debe a ello. Todo mundo desea observar una de las últimas actuaciones del australiano. Otro detalle notorio es que el número de visitas a la ficha de Ledger en la página de imdb se ha incrementado en un 200% desde la semana pasada.
Pero bueno, creo que muy pocos escapan a la curiosidad que despiertan estos hechos. Recuerdo que en 1997 subí al sitio del accidente de Aviateca en el volcán Chichontepec. Todos bajamos con algún recuerdo: trozos de tela, pedazos de aluminio o un tambor hecho pedazos (!!). Yo me llevé unos cables eléctricos que luego regalé a mi hermano. En 2001 subí por primera vez a la cumbre del cerro de Guazapa. Ahí observé que el camino a la cima estaba lleno de casquillos de bala. Tres años después regresé, y no encontré un solo cartucho. Los que recogí en mi primera visita están guardados en el escritorio de mi casa.
Resulta que el apartamento en Nueva York donde falleció el actor Heath Ledger ha sufrido un importante incremento en su renta. De $22,000 que pagaba el actor ahora hay que desembolsar $26,000. Todo para decir que uno habita en el lugar donde murió uno de los jóvenes actores más prometedores de Hollywood.
El morbo que ha generado la muerte de Ledger es notorio. La asombrosa taquilla obtenida por la película The dark knight se cree que en parte se debe a ello. Todo mundo desea observar una de las últimas actuaciones del australiano. Otro detalle notorio es que el número de visitas a la ficha de Ledger en la página de imdb se ha incrementado en un 200% desde la semana pasada.
Pero bueno, creo que muy pocos escapan a la curiosidad que despiertan estos hechos. Recuerdo que en 1997 subí al sitio del accidente de Aviateca en el volcán Chichontepec. Todos bajamos con algún recuerdo: trozos de tela, pedazos de aluminio o un tambor hecho pedazos (!!). Yo me llevé unos cables eléctricos que luego regalé a mi hermano. En 2001 subí por primera vez a la cumbre del cerro de Guazapa. Ahí observé que el camino a la cima estaba lleno de casquillos de bala. Tres años después regresé, y no encontré un solo cartucho. Los que recogí en mi primera visita están guardados en el escritorio de mi casa.
26.8.08
Feria del libro 2008 en San Salvador
Ya se ha anunciado oficialmente el inicio de la Feria del libro de San Salvador para este viernes 29 de agosto. La misma se extenderá hasta el domingo siete de septiembre. En esta enlace pueden leer la noticia publicada en uno de los periódicos locales.
Este año la sede será uno de los estacionamientos techados del centro comercial Metrocentro. Es un lugar extraño para una feria de libro. No estoy seguro si se debe a que dentro de unas semanas se llevará a cabo la cumbre iberoamericana de jefes de estado en San Salvador, y el lugar destinado para las reuniones es el mismo donde se realizaba antes la feria.
Los organizadores de la feria del libro indican que se han programado las usuales actividades de los años anteriores: presentaciones de nuevos títulos, conferencias, talleres para niños y espectáculos artísticos. Ojalá que el cambio de sede no afecte el desenvolvimiento de la programación.
Este año la sede será uno de los estacionamientos techados del centro comercial Metrocentro. Es un lugar extraño para una feria de libro. No estoy seguro si se debe a que dentro de unas semanas se llevará a cabo la cumbre iberoamericana de jefes de estado en San Salvador, y el lugar destinado para las reuniones es el mismo donde se realizaba antes la feria.
Los organizadores de la feria del libro indican que se han programado las usuales actividades de los años anteriores: presentaciones de nuevos títulos, conferencias, talleres para niños y espectáculos artísticos. Ojalá que el cambio de sede no afecte el desenvolvimiento de la programación.
25.8.08
El "kindle" se afianza en el mercado
Hoy por la mañana platicaba con un amigo acerca del famoso iPod y él me contaba que había hecho algunas compras de música y vídeos por Internet. Le pregunté si también había adquirido libros electrónicos, pero me dijo que no. De ahí nuestra conversación fue hacia el dispositivo llamado kindle.
Este lector de libros electrónicos (e-books) fue lanzado por la tienda en línea Amazon a finales del año pasado. Han tenido un volumen de ventas aceptable, y tanto es así que planean un par de nuevas versiones del kindle para este año. Algunos analistas calculan que podrían haberse vendido hasta 380,000 unidades en nueve meses.
El precio es alto para nuestras latitudes. Originalmente Amazon los vendió a $399, pero a mediados de año los tenía hasta por $349. El catálogo de libros electrónicos disponibles para este medio ha crecido hasta cerca de los 140,000 títulos. Es de suponer que el precio de las nuevas versiones del kindle podría oscilar por el mismo del original.
Todo indica que el kindle se ha afianzado en el mercado de los Estados Unidos. Hay otros lectores disponibles para el público, y entre todos están cambiando la forma en que las personas adquieren sus libros. Según algunos analistas, dentro de poco tiempo Amazon y sus competidores podrían lanzarse a conquistar el mercado de los libros de texto escolares.
22.8.08
Beijing 2008
Ahora que los juegos olímpicos están por finalizar, el previsible dominio de China en el medallero se ha materializado. La cantidad de medallas de oro que han obtenido es ya inalcanzable para los Estados Unidos, que marcha en segunda posición en el casillero de preseas doradas.
A pesar de que las protestas de los defensores de los derechos humanos han pasado a segundo plano, no han faltado los que burlaron la estricta vigilancia policial. A inicios de la olimpiada un grupo de activistas extranjeros mostró consignas a favor de la independencia del Tibet en plena Beijing.
La atracción por los juegos, sin embargo, ha acaparado los titulares de los medios de comunicación. Hazañas como la de Michael Phelps, con sus ocho oros en natación, y los tres oros de Usain Bolt en atletismo, forman parte desde ya del libro de la inmortalidad olímpica.
Dentro de dos días se cierran los juegos. A partir de ese momento, comenzará el conteo para la ciudad de Londres, quien se convertirá en anfitriona de la olimpiada en 2012. Dentro de dos años la ciudad de Vancouver (Canadá) hospedará los juegos de invierno. En nuestra orilla, nos queda el recuerdo de ver al tenista Rafael Arévalo jugar en segunda ronda contra Roger Federer, y el octavo lugar que obtuvo Luisa Maida en la competencia de tiro de pistola de 25 metros.
A pesar de que las protestas de los defensores de los derechos humanos han pasado a segundo plano, no han faltado los que burlaron la estricta vigilancia policial. A inicios de la olimpiada un grupo de activistas extranjeros mostró consignas a favor de la independencia del Tibet en plena Beijing.
La atracción por los juegos, sin embargo, ha acaparado los titulares de los medios de comunicación. Hazañas como la de Michael Phelps, con sus ocho oros en natación, y los tres oros de Usain Bolt en atletismo, forman parte desde ya del libro de la inmortalidad olímpica.
Dentro de dos días se cierran los juegos. A partir de ese momento, comenzará el conteo para la ciudad de Londres, quien se convertirá en anfitriona de la olimpiada en 2012. Dentro de dos años la ciudad de Vancouver (Canadá) hospedará los juegos de invierno. En nuestra orilla, nos queda el recuerdo de ver al tenista Rafael Arévalo jugar en segunda ronda contra Roger Federer, y el octavo lugar que obtuvo Luisa Maida en la competencia de tiro de pistola de 25 metros.
21.8.08
Luis Eduardo Aute - Imán de mujer
Sooooooooooooooolo por ti, sigo aquí
imán de mujer
imán de mujeeeeeeeeeeer
me voy a perdeeeeeeeeer
pero sin salir de ti.
Una excelente canción de Luis Eduardo Aute, y que tuve la suerte de escuchar en persona, durante el concierto que este artista realizó hace algunos años en nuestro país.
19.8.08
El sueño de Mariana
Para la gente que vive en los círculos, el sueño mayor es mudarse algún día a los megaedificios. La sociedad los tiene marginados en ciudades que apenas han cambiado con los siglos. Desde lejos observan la avanzada tecnológica que conforma la nueva arquitectura humana.
Pero Mariana tiene la oportunidad de cumplir su sueño. Una empresa que fabrica clones ha decidido utilizarla como modelo para una nueva línea que saldrá al mercado. Los clientes no tendrán necesidad de elegir dobles de artistas famosas. Si lo desean, pueden escoger la imagen de una muchacha sencilla, que proviene de los círculos.
Ese ambiente, donde todo está al alcance de la mano y existen infinitas posibilidades materiales, es hacia donde Mariana se dirige. Sólo entonces descubre el mundo vacío que ha heredado. Los seres humanos se han convertido en fantasmas huecos, carentes de sentimientos de afecto y amor.
Este mundo tenebroso es el que encontramos en la novela El sueño de Mariana, de Jorge Galán. Es una excelente novela de ficción científica, que en 2006 obtuvo el primer lugar en los juegos florales de la ciudad de San Salvador. Acaba de ser publicada por la editorial F&G de Guatemala.
A los amantes del science fiction les gustará esta novela. Espero que pronto se encuentre en las librerías locales. Hay muy pocos escritores por estas latitudes que incursionan en esta corriente literaria. Jorge lo ha hecho con resultados notables.
Pero Mariana tiene la oportunidad de cumplir su sueño. Una empresa que fabrica clones ha decidido utilizarla como modelo para una nueva línea que saldrá al mercado. Los clientes no tendrán necesidad de elegir dobles de artistas famosas. Si lo desean, pueden escoger la imagen de una muchacha sencilla, que proviene de los círculos.
Ese ambiente, donde todo está al alcance de la mano y existen infinitas posibilidades materiales, es hacia donde Mariana se dirige. Sólo entonces descubre el mundo vacío que ha heredado. Los seres humanos se han convertido en fantasmas huecos, carentes de sentimientos de afecto y amor.
Este mundo tenebroso es el que encontramos en la novela El sueño de Mariana, de Jorge Galán. Es una excelente novela de ficción científica, que en 2006 obtuvo el primer lugar en los juegos florales de la ciudad de San Salvador. Acaba de ser publicada por la editorial F&G de Guatemala.
A los amantes del science fiction les gustará esta novela. Espero que pronto se encuentre en las librerías locales. Hay muy pocos escritores por estas latitudes que incursionan en esta corriente literaria. Jorge lo ha hecho con resultados notables.
18.8.08
La enfermedad misteriosa
Justo el viernes pasado en la madrugada descubrí el primer síntoma de la enfermedad misteriosa. Aparecieron otros durante la tarde. Me fui a mi casa y me tiré en la cama. Tenía fiebre y un dolor de cabeza incómodo. Tenía sed, y ni una pizca de hambre.
Seguí el consejo de las abuelas: dormir y mucho descanso. Para el sábado en la mañana había pasado la fiebre, pero aún sentía un poco de temperatura. Si el dolor de cabeza se hubiera marchado habría sido mejor, pero no se quitó sino hasta hoy, cuando me desperté.
Llamé por teléfono a mi doctora, quien me pidió que fuera a hacerme algunos exámenes. El resultado indicaba que sufría una infección, ocasionada quién sabe por qué. Ni modo, a comenzar una tanda de antibióticos. Cada pastilla tiene la forma de un frijol saltarín.
Hace como tres años me pegó una de estas enfermedades misteriosas, parecida a la del fin de semana. Pero la diferencia fue que aquélla me causó dolores en todo el cuerpo. Tuve que pedir un día libre en el trabajo. Ahora, en cambio, el descanso y las medicinas me ayudaron para que llegara a la oficina de manera puntual.
Todos padecemos de estas enfermedades sin nombre, que la gente suele identificar como "un virus que anda por ahí". Vienen de improviso y se van sin despedirse. Tengan cuidado: las enfermedades misteriosas lo andan buscando para acabar con los planes que tienen para el fin de semana.
Seguí el consejo de las abuelas: dormir y mucho descanso. Para el sábado en la mañana había pasado la fiebre, pero aún sentía un poco de temperatura. Si el dolor de cabeza se hubiera marchado habría sido mejor, pero no se quitó sino hasta hoy, cuando me desperté.
Llamé por teléfono a mi doctora, quien me pidió que fuera a hacerme algunos exámenes. El resultado indicaba que sufría una infección, ocasionada quién sabe por qué. Ni modo, a comenzar una tanda de antibióticos. Cada pastilla tiene la forma de un frijol saltarín.
Hace como tres años me pegó una de estas enfermedades misteriosas, parecida a la del fin de semana. Pero la diferencia fue que aquélla me causó dolores en todo el cuerpo. Tuve que pedir un día libre en el trabajo. Ahora, en cambio, el descanso y las medicinas me ayudaron para que llegara a la oficina de manera puntual.
Todos padecemos de estas enfermedades sin nombre, que la gente suele identificar como "un virus que anda por ahí". Vienen de improviso y se van sin despedirse. Tengan cuidado: las enfermedades misteriosas lo andan buscando para acabar con los planes que tienen para el fin de semana.
13.8.08
La clareada
En la Tierra de collares, la palabra clareada se utiliza para mencionar un desvelo. En ocasiones significa también que el desvelo ha durado toda la noche. Es entonces cuando una persona se ha pegado una clareada.
En los empleos que tuve anteriormente me tocó al menos una clareada completa. Como trabajo en el área de informática, hay tareas que no pueden hacerse sino cuando todos se han marchado. En una ocasión el tiempo era crítico, porque sólo podíamos hacer el reemplazo de un equipo de comunicaciones entre la medianoche y las tres de la mañana.
Anoche me quedé en la oficina hasta la una y media de la mañana. Por lo tanto, la clareada no fue dramática. No obstante, hubo un par de ocasiones en las que me tocó ir de un edificio a otro, y si me hubiese encontrado un fantasma no me habría extrañado. Estaba muy oscuro. No había luz eléctrica en el camino y no tenía una linterna. Me tocó alumbrarme con el teléfono celular.
En mi primer empleo organizábamos carreras de carretillas cada vez que nos tocaba una clareada. La pista era el pasillo principal de la oficina. El ruido era ensordecedor, pero esos cinco o diez minutos de relajo nos despejaban la cabeza, y nos proveían de un tema de conversación con el que pasábamos las horas.
En los empleos que tuve anteriormente me tocó al menos una clareada completa. Como trabajo en el área de informática, hay tareas que no pueden hacerse sino cuando todos se han marchado. En una ocasión el tiempo era crítico, porque sólo podíamos hacer el reemplazo de un equipo de comunicaciones entre la medianoche y las tres de la mañana.
Anoche me quedé en la oficina hasta la una y media de la mañana. Por lo tanto, la clareada no fue dramática. No obstante, hubo un par de ocasiones en las que me tocó ir de un edificio a otro, y si me hubiese encontrado un fantasma no me habría extrañado. Estaba muy oscuro. No había luz eléctrica en el camino y no tenía una linterna. Me tocó alumbrarme con el teléfono celular.
En mi primer empleo organizábamos carreras de carretillas cada vez que nos tocaba una clareada. La pista era el pasillo principal de la oficina. El ruido era ensordecedor, pero esos cinco o diez minutos de relajo nos despejaban la cabeza, y nos proveían de un tema de conversación con el que pasábamos las horas.
11.8.08
Los locos mueren de viejos
Una de las peores preguntas que se le puede hacer a un escritor es: "¿este libro está basado en sus propias experiencias?" Y digo esto no sólo porque es la pregunta de cajón, sino también porque toda persona que desliza su pluma sobre el papel tiene el pleno derecho de inventarse los mundos que desee, sin necesidad de dar repaso a sus propios errores.
La digresión anterior viene a causa del libro Los locos mueren de viejos, de Vanessa Núñez Handal. Supongo que algunas personas podrían preguntarse si a la autora le han ocurrido las tragedias y tristezas de Paola, protagonista de la novela. Desde el punto de vista literario esto no es importante. Lo que nos concierne es el producto artístico.
Paola creció en una casa donde las apariencias tienen la mayor importancia. En un mundo sostenido con alfileres, su madre hace hasta lo imposible por crear la ilusión de riqueza y buena posición social. Pero los sacrificios que esto implica son enormes. Las mentiras se acumulan, hasta el punto que la realidad se pierde y deviene la locura.
Paola crea dentro de sí a María, quien la acompaña a través de su viaje por la locura. La deshonra social viene de la mano de la ruina económica. El mundo de apariencias se derrumba de un plumazo. Era imposible que pudiera sobrevivir, pues estaba condenado al fracaso.
Desde el punto de vista del psicoanálisis, la madre ha castrado a la hija. Paola se ahoga en una casa donde el cerco se estrecha a medida que se vuelve una mujer. Llega el punto en que el acoso es tan grande que la crisis se vuelve inevitable. La locura es el producto de un mundo viciado, contradictorio y absurdo.
Esta novela fue publicada en Guatemala por F&G Editores. Su autora lleva muchos años de residencia en el país vecino. Aún no está disponible en nuestras librerías. Yo la compré la semana pasada en la Filgua, cuando me di una escapadita durante las vacaciones.
La digresión anterior viene a causa del libro Los locos mueren de viejos, de Vanessa Núñez Handal. Supongo que algunas personas podrían preguntarse si a la autora le han ocurrido las tragedias y tristezas de Paola, protagonista de la novela. Desde el punto de vista literario esto no es importante. Lo que nos concierne es el producto artístico.
Paola creció en una casa donde las apariencias tienen la mayor importancia. En un mundo sostenido con alfileres, su madre hace hasta lo imposible por crear la ilusión de riqueza y buena posición social. Pero los sacrificios que esto implica son enormes. Las mentiras se acumulan, hasta el punto que la realidad se pierde y deviene la locura.
Paola crea dentro de sí a María, quien la acompaña a través de su viaje por la locura. La deshonra social viene de la mano de la ruina económica. El mundo de apariencias se derrumba de un plumazo. Era imposible que pudiera sobrevivir, pues estaba condenado al fracaso.
Desde el punto de vista del psicoanálisis, la madre ha castrado a la hija. Paola se ahoga en una casa donde el cerco se estrecha a medida que se vuelve una mujer. Llega el punto en que el acoso es tan grande que la crisis se vuelve inevitable. La locura es el producto de un mundo viciado, contradictorio y absurdo.
Esta novela fue publicada en Guatemala por F&G Editores. Su autora lleva muchos años de residencia en el país vecino. Aún no está disponible en nuestras librerías. Yo la compré la semana pasada en la Filgua, cuando me di una escapadita durante las vacaciones.
8.8.08
Tengo un secreto - Pete Best
Supongo que los beatlemaníacos reconocieron el nombre que acompaña al título de esta nota. Pete Best fue el baterista de los Beatles antes de que lo reemplazaran por Ringo Starr. Pues bien, hace unos días encontré por casualidad un vídeo en el que Best apareció en el programa I´ve got a secret.
Ya en una ocasión había mencionado este programa, en el que varias personas tratan de descubrir un secreto que el invitado oculta. En este vídeo, las personas que hacen las preguntas descubren que Pete Best creció en la misma zona que los integrantes de los Beatles. No tardaron mucho en despejar la incógnita.
Lo extraño del caso es que cuando el animador le preguntó a Best por qué dejó al grupo, éste contestó que quería comenzar un proyecto con su propia banda, y que jamás pensó que los Beatles tendrían tanto éxito. Como es sabido, Best fue separado del grupo, aunque las razones nunca han quedado claras. Una versión dice que Lennon y McCartney estaban celosos del arrastre que aquél tenía con las fanáticas. Otros dicen que a los encargados del estudio de grabación con el que tenían contrato no les agradaba su técnica. El mismo Best dijo, en una entrevista posterior, que él atribuía su separación a los celos.
Ya en una ocasión había mencionado este programa, en el que varias personas tratan de descubrir un secreto que el invitado oculta. En este vídeo, las personas que hacen las preguntas descubren que Pete Best creció en la misma zona que los integrantes de los Beatles. No tardaron mucho en despejar la incógnita.
Lo extraño del caso es que cuando el animador le preguntó a Best por qué dejó al grupo, éste contestó que quería comenzar un proyecto con su propia banda, y que jamás pensó que los Beatles tendrían tanto éxito. Como es sabido, Best fue separado del grupo, aunque las razones nunca han quedado claras. Una versión dice que Lennon y McCartney estaban celosos del arrastre que aquél tenía con las fanáticas. Otros dicen que a los encargados del estudio de grabación con el que tenían contrato no les agradaba su técnica. El mismo Best dijo, en una entrevista posterior, que él atribuía su separación a los celos.
7.8.08
Expiación
Una película excelente. Lástima que sólo la dejaron en la cartelera local unos cuantos días. Obtuvo varias nominaciones al Oscar, aunque finalmente obtuvo una estatuilla en la categoría de música original, premio que fue otorgado al excelente compositor Dario Marianelli.
Basada en la novela de Ian McEwan, es la historia de Cecilia Tallis y Robbie Turner. Ella es la hija de una familia acomodada, y él es hijo del ama de llaves de los Tallis. Se conocen desde chicos, y cuando llegan a la edad adulta se enamoran.
Brioni, la hermana menor de Cecilia, es testigo de primera fila de ese amor. Pero ocurre que ella misma está enamorada de Robbie, y cuando un crimen sacude la casa de la familia Tallis, Brioni lo señala como el culpable. Con el correr de los años comprenderá la dimensión de ese acto.
Al final de la película nos encontramos con una sorpresa: la presencia de la actriz Vanessa Redgrave en el papel de Briony, ya en la vejez. Su intervención cierra el círculo de la familia Tallis, en el que ha tenido una intervención protagónica. Si no pueden ver esta cinta en el cine traten de alquilarla, la historia los atrapará.
6.8.08
En las nubes
Buscando en los estantes de una librería me topé con este divertido libro de Ian McEwan. Nada que ver con los dramas tipo Expiación, que originó una muy buena película el año pasado. Éste es un libro para reír desde la primera página.En total son siete relatos, antecedidos por una breve introducción que tiene como propósito darnos a conocer a Peter Fortune, un niño que a los diez años tiene un problema: le gusta soñar despierto. Siempre anda en las nubes. Pero aclaremos, el problema lo tienen las personas que lo rodean. Peter es un niño muy feliz, al que le gusta inventar historias.
Este libro es, pues, el recuento de algunas de las historias nacidas en la mente de Peter Fortune. Me gusta en especial El gato, que narra la última gran aventura de William, el minino de la familia Fortune que había estado junto a la madre de los chicos desde antes que éstos nacieran.
Otro relato que me agradó fue El adulto, que narra unas vacaciones de la familia Fortune en la playa. Peter no comprende por qué los adultos se pasan el día tendidos al sol, leyendo el periódico y gruñendo porque olvidaron algo en sus casas. ¿Por qué no pueden disfrutar del día y jugar en la arena? Peter sueña una noche que tiene diez años más, se sorprende de los cambios en su cuerpo, y descubre que cada vez que observa a Gwendoline, la joven que estudia medicina, siente mariposas en el estómago.
McEwan nos invita con este libro a recordar por un momento qué significa soñar despierto. Si lo encuentran y lo leen, por favor no se olviden de reír como lo hacían cuando eran niños.
5.8.08
Lo que queda del día
Desde hace algún tiempo le he seguido la pista a los libros de Kazuo Ishiguro. Pero nunca he dicho cómo fue que empezó esta búsqueda, que ha sido muy gratificante. Para los que reconocen el título de esta nota no debe de ser ningún secreto: fue a causa de la película que protagonizaron Emma Thompson y Anthony Hopkins, basada en el libro del mismo título.Al empezar la película, que por otra parte me gustó mucho, aparece en los créditos el nombre del autor. De inmediato me pregunté: ¿qué motivó a un escritor japonés para escribir una película de época ubicada en Inglaterra? Se me ocurrieron varias teorías, y una fue que el guionista había adaptado la historia, moviéndola de país y continente.
Años después encontré una novela de Ishiguro: Nunca me abandones. Recordé el nombre del autor y descubrí que había llegado a Inglaterra a muy temprana edad. A ese libro le siguió Pálida luz en las colinas. Una historia bella y trágica. Y luego conseguí Cuando éramos huérfanos. Un extraño relato de detectives que transcurre entre Londres y Shanghai.
Finalmente, luego de muchos años, puse manos y ojos sobre el libro que había iniciado todo este mecanismo. Cada vez que leía el nombre del Sr. Stevens no podía evitar que en mi mente se formara el rostro de Anthony Hopkins, pero eso no fue obstáculo para disfrutar cada una de sus páginas. El mayordomo es nuestro narrador, quien desarrolla la trama como si nos confiara un secreto, como si nos hablara al oído acerca de los acontecimientos que se desarrollaron en Darlington Hall, la casa donde ha servido por treinta y cinco años.
Lord Darlington, al decir de su ahijado Reginald Cardinal, ha sido un peón útil para los nazis. Lo utilizaron para saltarse el servicio de relaciones exteriores y tener acceso a los más altos puestos del gobierno británico. Luego de muchos años de servicio, Stevens se pregunta si ha tenido algún sentido la lealtad que le ha guardado a su empleador, quien muere en el descrédito y el olvido.
Un millonario de Estados Unidos, el señor Farraday, ha comprado la casa y ha mantenido a Stevens a su servicio, sólo por el gusto de poseer un verdadero mayordomo inglés como los de antaño. El señor Farraday le permite a Stevens hacer uso de un automóvil Ford, que éste utiliza para recorrer una parte del país y visitar a la señorita Kenton. Tiene la intención de convencerla para que regrese a su antiguo puesto en Darlington Hall, pues cree haber encontrado en una carta que la ahora señora Benn le envió días antes la disposición necesaria, y en la que también anunció que se había separado de su esposo.
A lo largo del libro, las confidencias que nos hace Stevens crean un panorama de una sociedad rígida, decadente y en grave crisis. Pero también descubrimos el miedo que puede provocar el amor -Stevens nunca admitió que entre la señorita Kenton y él había algo más que una relación profesional-, el temor de abandonar el terreno ya conocido. Una excelente película provino de un excelente libro, maravillosamente escrito por Kazuo Ishiguro.
31.7.08
Al sur de la frontera, al oeste del sol
En las novelas de Haruki Murakami es posible encontrar algunos elementos comunes: el desconcierto de vivir una existencia vacía, sin la energía que permita sostener la marcha. Puede que las condiciones económicas estén resueltas, pero la insatisfacción, el indefinible deseo por algo o alguien que nos complemente, nos hace navegar a la deriva.
Al sur de la frontera, al oeste del sol es una novela de fácil lectura, pero que encierra esa dosis de angustia que el autor añade a sus escritos. Hajime creció en un hogar sin hermanos, de ahí que esa carencia que padeció durante años tal vez debió su origen a la falta de amor fraternal. Cuando entraba en la adolescencia conoció a una niña coja, llamada Shimamoto. Compartían la condición de ser hijos únicos, pero nunca declararon su amor. La imagen idealizada del otro los acompañó hasta la edad adulta.
Los caminos de Shimamoto y Hajime se separaron. Éste obtuvo un trabajo tedioso, donde se desempeñaba de manera discreta. A los treinta años conoció a Yukiko, una muchacha adinerada con la que se casó. Gracias al dinero de su suegro estableció un par de bares, con los que sostenía a su familia y les daba grandes comodidades. Pero siempre faltaba ese ingrediente adicional, eso que hiciera que su vida fuera excepcional.
Gracias a un artículo de una revista recobró el contacto con varios amigos de antaño. Una de estas personas fue Shimamoto. Se presentó en uno de los bares sin previo aviso, y mantuvo en secreto todo detalle de su vida. Hajime comprobó que seguía enamorado de ella, aunque ya habían pasado veinticinco años desde que la vio por última vez.
Cada visita de Shimamoto se envolvía de misterio. Confesó que nunca había trabajado en su vida, y a pesar de ello vestía ropas finas y gastaba mucho dinero. Se había operado la pierna, por lo que dejó de cojear. En ocasiones anunciaba que no podría regresar durante algunas semanas. El humor de Hajime se volvía sombrío a causa de estas ausencias.
Hajime debía decidir si permanecía con su familia, o si por el contrario dejaba todo atrás y se marchaba con una mujer de la que apenas conocía algunos trazos. Esta disyuntiva lo ahogaba, pues por un lado estaba la seguridad del hogar y por el otro la energía y el entusiasmo que siempre había echado de menos. Ninguno de los caminos parecía tener sentido.
Con una prosa sencilla, aunque no exenta de sutilezas, Murakami construye un episodio angustiante, un problema llevado a su extremo. El protagonista es un ser acongojado, desbordado por sus propias falencias. Imposible juzgarlo como héroe o villano, pues acaso nos veamos identificados en las contradicciones que lo acosan.
29.7.08
El último obsequio de Arthur C. Clarke
Hoy en las noticias de Internet leí que la editorial Random House está a punto de enviar a las librerías el último de los proyectos del fallecido Arthur C. Clarke. El libro se llamará The last theorem, y estará a la venta a más tardar el 5 de agosto.
Clarke trabajó en este libro desde el año 2002. El progresivo deterioro de salud que padeció en los últimos años no le permitió continuar con el proyecto, y como temía que quedara inconcluso, le pidió a su amigo, el escritor Frederik Pohl, que lo concluyera.
Según lo que he leído en las noticias, Pohl es uno de los escritores de science fiction más respetados en el mundo. Debo confesar que no lo conocía, y me ha sorprendido descubrir que tiene 89 años. Es decir, que es un año menor que Clarke. Se conocieron en los años cincuenta. Este puede que sea también el último de los libros de Pohl.
En esta página encontrarán un fragmento de la novela. El libro ha causado gran revuelo entre los amantes del science fiction. Se espera un buen volumen de ventas cuando llegue a las librerías.
Clarke trabajó en este libro desde el año 2002. El progresivo deterioro de salud que padeció en los últimos años no le permitió continuar con el proyecto, y como temía que quedara inconcluso, le pidió a su amigo, el escritor Frederik Pohl, que lo concluyera.
Según lo que he leído en las noticias, Pohl es uno de los escritores de science fiction más respetados en el mundo. Debo confesar que no lo conocía, y me ha sorprendido descubrir que tiene 89 años. Es decir, que es un año menor que Clarke. Se conocieron en los años cincuenta. Este puede que sea también el último de los libros de Pohl.
En esta página encontrarán un fragmento de la novela. El libro ha causado gran revuelo entre los amantes del science fiction. Se espera un buen volumen de ventas cuando llegue a las librerías.
28.7.08
Canícula
Según el diccionario, la canícula es la época del año en la que hace más calor. En el hemisferio norte ocurre alrededor del 21 de junio (el solsticio de verano). Corresponde a la época en la que hay mayor cantidad de horas de sol. En gran parte del hemisferio comienza en ese momento en verano. En la zona tropical, por el contrario, estamos a mitad de la estación lluviosa.
En la Tierra de collares utilizamos la palabra canícula con otra connotación. Para nosotros es la época de finales de julio y principios de agosto en la que deja de llover. Durante dos o tres semanas las lluvias nos dan una pausa, justo a tiempo para las vacaciones que tenemos con motivo de las fiestas patronales.
Desde hace varios días se ha instalado la canícula. Durará algunos días más, a menos que una tormenta tropical se deje caer por las vecindades. Yo por si acaso siempre llevo mi paraguas. No vaya a ser que me sorprenda un aguacero por andar de confiado.
En la Tierra de collares utilizamos la palabra canícula con otra connotación. Para nosotros es la época de finales de julio y principios de agosto en la que deja de llover. Durante dos o tres semanas las lluvias nos dan una pausa, justo a tiempo para las vacaciones que tenemos con motivo de las fiestas patronales.
Desde hace varios días se ha instalado la canícula. Durará algunos días más, a menos que una tormenta tropical se deje caer por las vecindades. Yo por si acaso siempre llevo mi paraguas. No vaya a ser que me sorprenda un aguacero por andar de confiado.
24.7.08
Los muchachos de la calle Paul
A finales de los años setenta y principios de los ochenta el canal dos de la televisión local programaba dos películas por la tarde. Lo interesante del caso es que a veces nos obsequiaban con verdaderas joyas cinematográficas. Fue ahí, por ejemplo, donde vi por primera vez La reina africana.
En una de esas tardes vi también una película que me conmovió: Los muchachos de la calle Paul. Los nombres de los personajes eran extraños. Ahí estaban Nemecsek, Boka, Geréb, Barabás, Csónakos y los hermanos Pásztor. Cada vez que la programaban hacía lo posible por verla. Hace poco descubrí que obtuvo una nominación al Óscar a la mejor película extranjera en 1969.
Con el paso de los años, y como no volví a verla, olvidé la película. Sin embargo, hace unos meses observé una nueva versión. Se incluyeron nuevos -e innecesarios- personajes a la historia, y el doblaje no me satisfizo. Pero lo positivo fue que rescaté del olvido el relato y decidí informarme sobre él. Así fue que encontré el libro en el que están basadas estas cintas, obra del novelista y dramaturgo húngaro Ferenc Molnár.
Este libro es, según algunas fuentes que he consultado, la novela húngara más conocida en el mundo. En algunos países europeos está incluida en las lecturas obligatorias de las escuelas. Publicada por primera vez en 1907, narra las aventuras de dos grupos de muchachos. El primero se reúne en un islote dentro de un jardín botánico. El segundo en un lote baldío, el grund, en la calle Paul. Ambos grupos se enfrentan en una guerra por el control del grund en el Budapest de finales del siglo XIX.
Los muchachos han organizado sus grupos a la manera de un ejército. Tienen un general, capitanes y tenientes. Nemecsek es el único soldado raso del grupo de la calle Paul. Es muy pequeño, pero siente un genuino afecto por sus amigos y el grund, su madre patria. Cuando el general del grupo rival les roba su bandera, los acontecimientos se desencadenan. Boka, junto a Nemecsek y Csónakos, espían a los camisas rojas en su campamento, y descubren que uno de sus compañeros los ha traicionado. Todo esto es el preámbulo de la invasión que se prepara con el fin de arrebatarles el control del grund.
Boka, el líder de los muchachos de la calle Paul, organiza la defensa del terreno. Nemecsek, quien debe soportar los abusos de la mayoría de sus compañeros, muestra un extraordinario espíritu de entrega y sacrificio. Pese a enfermar de pulmonía se dirige al grund el día de la batalla, pues en su mente no cabe la renuncia. Un pequeño giro del destino decide el resultado final.
Hay quienes interpretan esta historia como un paralelo de la situación en Europa en los años previos a la primera guerra mundial, con el levantamiento de sentimientos nacionalistas y los tambores de guerra que por entonces se escucharon. Yo prefiero quedarme con el comentario del nieto del autor, quien dice en el prólogo que encuentra en el libro ejemplos de buena camaradería, lealtad, idealismo y amor por la libertad. Yo añadiría también candidez, pues gracias a ella es que Nemecsek encuentra su camino en el relato, y se convierte en un personaje inolvidable.
22.7.08
Mañana es la presentación de Nueva Palabra
Mañana miércoles 23 a las 6:00 p.m. en el Museo de antropología se llevará a cabo la presentación de la más reciente convocatoria a la colección Nueva Palabra de la Dirección de publicaciones e impresos. En esta ocasión se han publicado dos libros de poesía y tres de narrativa.
El criterio de selección era, además de la calidad de los trabajos, el que los autores fueran menores de 35 años. Se había planeado la publicación de seis libros, pero al final la DPI seleccionó sólo cinco. Esta es la segunda convocatoria para la colección en cuatro años.
Entre los seleccionados para esta publicación se encuentra nuestra buena amiga Ana Escoto, con una colección de cuentos titulada: "Menguantes y otras creaturas". Ana también se dedica a escribir poesía. Forma parte del taller de la Casa del escritor.
Los autores que presentarán mañana sus libros además de Ana son: Roxana Méndez, Alberto Pocasangre, Johanna Raabe y Elena Salamanca. Para los que lleguen mañana al MUNA no se olviden de llevar algunas chirilicas para comprar los libros. Hay que apoyar a los artistas nacionales.
El criterio de selección era, además de la calidad de los trabajos, el que los autores fueran menores de 35 años. Se había planeado la publicación de seis libros, pero al final la DPI seleccionó sólo cinco. Esta es la segunda convocatoria para la colección en cuatro años.
Entre los seleccionados para esta publicación se encuentra nuestra buena amiga Ana Escoto, con una colección de cuentos titulada: "Menguantes y otras creaturas". Ana también se dedica a escribir poesía. Forma parte del taller de la Casa del escritor.
Los autores que presentarán mañana sus libros además de Ana son: Roxana Méndez, Alberto Pocasangre, Johanna Raabe y Elena Salamanca. Para los que lleguen mañana al MUNA no se olviden de llevar algunas chirilicas para comprar los libros. Hay que apoyar a los artistas nacionales.
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