30.7.09

Roberto Laínez en los Tacos de Paco




En una nota anterior había comentado que el poeta Roberto Laínez había presentado un poemario llamado Tempestad en un vaso. Anoche, en el miércoles 320 de poesía de la peña cultural de los Tacos de Paco, leyó algunos de los poemas de este libro.

Entre los asistentes a la lectura de anoche se encontraban algunos de los alumnos de Roberto, quienes participan en el taller literario que desarrolla en el Palacio de las artes de la ciudad de Santa Tecla. Los que estén interesados en este taller pueden buscar ahí a Roberto de martes a viernes.

28.7.09

Macross Frontier



Hace unas semanas sintonicé en el televisor el canal 15 local, que ahora es propiedad de la Universidad Francisco Gavidia. En ese momento transmitían un episodio de una serie de Anime que no conocía. Al poco de verla comprendí que se relacionaba con unas series que vi hace muchos años. Mencionaron una palabra conocida: protocultura.

Los que han seguido las series de Anime por años sabrán a qué me refieron con sólo leer esta palabra. En los años ochenta la televisión local transmitió unas series que se englobaron bajo el término Robotech. Una nave espacial desconocida se estrelló en el planeta Tierra y eso permitió a los humanos acceder a las avanzadas tecnologías de una cultura muy antigua que colonizó la galaxia.

La serie que vi en el canal 15 era Macross Zero, que se concibió como una precuela de las series de los años ochenta. Macross Zero narra un episodio en el que dos ejércitos en guerra tratan de obtener una tecnología extraterrestre que ha estado oculta en el fondo del mar durante milenios. Lo que no saben es que esta tecnología es tan poderosa que podría destruir el planeta en cuestión de minutos. Una pareja de jóvenes (Shin Kudo y Sara Nome) se sacrifica para evitarlo.

En la cronología de estas series ocurren luego las historias ilustradas en Robotech (en el Japón nunca llevaron este nombre. Se utilizó en el mercado de los Estados Unidos y Latinoamérica). Luego hubo otro par de series que narraban las aventuras de grupos colonizadores terrestres que exploraban la galaxia en busca de nuevos mundos habitables. Macross Frontier es una de estas series.

Cuando comenzó el proyecto de Macross Frontier hubo una campaña masiva en Japón para buscar a una joven que diera voz a Ranka Lee, uno de los personajes principales (es una adolescente que guarda la clave para la sobrevivencia de la colonia. La pueden ver en el vídeo que acompaña esta nota). El papel lo obtuvo Megumi Nakajima, quien cosechó un gran reconocimiento por su trabajo. Tiene una página oficial que pueden consultar, pero está en japonés. Temo que sólo Carlos Guardado, el gran gurú del Anime en la Tierra de collares, comprende su contenido por completo.

Macross Frontier fue un gran éxito en Japón. Las series anteriores tuvieron mucha popularidad y con Frontier se marcó el 25 aniversario de la primera aparición de un Anime de Macross (este nombre se refiere a las gigantescas naves que se derivaron de la que se estrelló en la Tierra, que llevaba la tecnología de la cultura antigua). Si quieren ver sus capítulos pueden buscarlos en Youtube.

25.7.09

100 años del primer vuelo sobre el Canal de la Mancha


Para mí sigue siendo un dato asombroso que todavía haya personas vivas que nacieran antes del primer vuelo de los hermanos Wright, en 1903. La humanidad tardó miles de años en rivalizar con las aves en el cielo, y sólo algunas décadas más en visitar el espacio exterior.

Uno de los primeros hitos de la historia de la aviación fue el que logró hace cien años exactamente el ingeniero Louis Blériot. El 25 de julio de 1909 partió de Calais (Francia) en un avión que diseñó y construyó: el Blériot XI. Treinta y siete minutos después aterrizó en Dover (Inglaterra), entre una lluvia persistente y fuertes vientos. El aparato sufrió bastantes daños al tocar tierra, pero lo había logrado: era el primer ser humano en volar sobre el Canal de la Mancha, el primero en volar sobre un gran cuerpo de agua.

La hazaña de Blériot le trajo la fama inmediata. Durante años había trabajado en la fabricación de motores, pero sus experimentos en la aviación eran los que más le atraían. Luego de su primer vuelo sobre el Canal fundó algunas empresas de fabricación de aeroplanos. Miles de sus unidades vieron acción durante la primera guerra mundial.

El 21 de mayo de 1927 Charles Lindbergh se convirtió en el primer ser humano en volar sobre el océano atlántico. Cuando aterrizó en la pista de Le Bourget (Francia), un jubiloso Louis Blériot lo esperaba para felicitarlo. En ese momento no imaginaron que su encuentro quedaría grabado en el libro de oro de la aviación.

22.7.09

Cierre de clases a partir del lunes 27 de julio

En las páginas web de varios periódicos nacionales se publicó hoy la noticia de que el Ministerio de Salud decretará a partir del lunes 27 de julio la suspensión total de clases en el sistema público y privado. Consulté la página del Ministerio hoy por la tarde pero aún no se había actualizado la información.

Según la noticia que se recibió hoy la medida se prolongará hasta el domingo 9 de agosto. La epidemia de Influenza A H1N1 continúa su avance en el país. Hasta la fecha se han reconocido oficialmente seis fallecidos.

En esta ocasión el cierre de clases afectará por el mismo período a las universidades, que antes suspendieron sus operaciones por menos tiempo. En la ciudad de San Salvador las fechas del cierre abarcan la época de vacaciones agostinas. La alcaldía dice que siguen en pie los planes para la celebración de las fiestas patronales, a menos que el Ministerio de Salud diga lo contrario.

21.7.09

Bartleby, el escribiente


Preferiría no hacerlo era la respuesta favorita de Bartleby, el escribiente. Cada vez que su jefe le solicitaba una tarea que aquél no consideraba que debía realizar sacaba a la luz sus más conocidas palabras. Y no es que se trataran de tareas desagradables, sino que se alejaban de su ocupación principal: copiar documentos legales.

Cuando el dueño de una firma legal contrató a un tercer escribiente para el despacho no se imaginó que Bartleby se convertiría en un gigantesco dolor de cabeza. Era un buen copista, pulcro y trabajador. Pero cuando se le requería para otras tareas contestaba: preferiría no hacerlo. Su jefe no estaba acostumbrado a que le llevaran la contraria, y se sorprendió mucho la primera vez que escuchó esta respuesta.

El jefe se dio cuenta que Bartleby vivía en la oficina. Ahí estaba la explicación de por qué era el primero en llegar y el último en irse. Pensó que el empleado no tenía dinero suficiente para pagarse una habitación y se apenó de él. Pese a que escuchaba el preferiría no hacerlo con mayor frecuencia no se aventuraba a amonestar a Bartleby.

Pero ocurrió que el escribiente decidió un día no trabajar más. Cada vez que se le pedía una copia contestaba preferiría no hacerlo. El jefe no sabía que hacer, pues sentía lástima por aquel hombre. Luego de mucho batallar consigo mismo decidió despedirlo, pero para su gran desagrado descubrió que Bartleby no abandonó la oficina porque... preferiría no hacerlo.

El jefe estaba desesperado. No sabía cómo deshacerse de Bartleby, y no quería llamar a la policía pues se apenaba de su antiguo empleado. Por fin se decidió a alquilar otra oficina y dejó atrás al escribiente. Algún tiempo después le llegaron noticias de que el nuevo inquilino estaba como loco pues Bartleby se negaba a marcharse porque... ustedes ya saben.

Este inquietante libro, obra de Herman Melville, es una pequeña joya de la narrativa corta traducida al castellano por Jorge Luis Borges. Al recorrer sus páginas recibí una descarga de angustia, tal vez por la incapacidad de penetrar en la mente de Bartleby para comprender sus extraños motivos. No hay nada que pueda hacerse sino observar el lento proceso de autodestrucción de un hombre tan extraño que despierta sentimientos de lástima, furia y tristeza. ¿Acaso nos conmueve porque nos vemos reflejados en su caída?

17.7.09

Concierto de Perro Zompopo por la Radio Malpaís


Anoche escuché por la página web de Radio Malpaís el concierto del cantautor nicaragüense Perro Zompopo (que se efectuó en el Jazz Café de San Pedro, Costa Rica). Durante una hora y media tuvimos la oportunidad de ir a un espléndido encuentro con su música.

En el transcurso del concierto el artista anunció su próxima producción discográfica, que se espera esté disponible a finales del año. Anoche los admiradores del Perro escuchamos un adelanto de este material, además de algunas de las canciones incluidas en sus dos discos anteriores.

Para mañana a las ocho de la noche Radio Malpaís tiene programada la transmisión del concierto en conmemoración a su segundo aniversario. Se presentarán varios grupos y solistas costarricenses, así como algunos de Nicaragua. Esta emisora sólo transmite por Internet, y programa música que no suele escucharse en las radios comerciales.

A traves de esta radio me doy cuenta que hay una gran cantidad de artistas centroamericanos que no conozco, que poseen mucho gran talento. Y no hablemos de los buenos músicos de la Tierra de collares a los que no hemos escuchado porque casi no tienen oportunidades para darse a conocer.

14.7.09

Dos cantantes centroamericanas

La semana pasada escuché en la Radio Malpaís un concierto de Katia Cardenal en el Jazz Café de San Pedro (Costa Rica). Gracias a la información de esa radio conocí la música de la cantante nicaragüense Elsa Basil. Tiene un estilo muy moderno, con influencias de varios géneros. Les dejo aquí una de sus canciones. Si quiere escuchar otras visiten su página en myspace.

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Hoy por la tarde me recomendaron que buscara la música de una cantante hondureña a la que no conocía. Su nombre es Karla Lara. Leí en su página que vivió ocho años en la Tierra de collares, donde formó parte del grupo Cutumay Camones. Antes del puente es la canción que más me agradó.

13.7.09

Kramnik es el vencedor de Dortmund 2009

Como era de esperarse, la partida entre el gran maestro ruso Vladimir Kramnik y el noruego Magnus Carlsen a falta de dos fechas para que finalizara el súper torneo de ajedrez Dortmund 2009 resultó decisiva. El primero obtuvo una victoria con blancas y tomó el liderato, que ya no soltaría.

Kramnik obtuvo medio punto de ventaja sobre sus más cercanos perseguidores: Carlsen, Leko y Jakovenko. En la última ronda Kramnik ganó su partida mientras que sus rivales lograron sólo empates. En la tabla final de posiciones la diferencia entre el campeón y sus escoltas se amplió a un punto.

Con este triunfo Kramnik conquistó por novena vez en su carrera el súper torneo de Dortmund, que es con gran diferencia su competición favorita. El ex campeón mundial se mantuvo invicto, al igual que el húngaro Peter Leko. La diferencia fue que obtuvo dos victorias más.

9.7.09

Torneo de Dortmund 2009

El súper torneo de ajedrez de Dortmund (Alemania) está por finalizar. A falta de tres jornadas, el gran maestro noruego Magnus Carlsen es el líder con 4 1/2 puntos. Medio punto detrás de él se encuentran el húngaro Peter Leko y el ruso Vladimir Kramnik. Probablemente uno de estos tres jugadores será el vencedor final.

El drama está servido para la próxima jornada, cuando el ex campeón mundial Kramnik se enfrente con blancas contra Carlsen. En la primera ronda y con los colores cambiados, el resultado fue un empate. Leko jugará con blancas frente a Dmitry Jakovenko, un durísimo oponente. La de mañana podría ser una jornada decisiva.

Por otra parte, desde Rusia se han recibido noticias de que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama (en visita oficial a Moscú), se reunió con algunos líderes de la oposición rusa. Una de las personas en la reunión era el ex campeón mundial de ajedrez Garry Kasparov, quien se alejó de los tableros para dedicarse a la política.

En su declaración, Kasparov ironiza que sea "más fácil reunirse con el presidente de los Estados Unidos que con el de Rusia". Como es sabido, el ex campeón mundial de ajedrez es uno de los más feroces críticos del presidente Medvedev y el primer ministro Putin. Ha sido arrestado por participar en diversas protestas y es uno de los principales promotores del movimiento llamado La otra Rusia.

8.7.09

Onitsha


Lo digo una vez más: una de las bondades del Nobel de Literatura es que nos da la oportunidad de conocer escritores a los que de otra manera jamás tendríamos acceso. En esta ocasión se trata del más reciente ganador: el francés J.M.G. Le Clézio. Esta novela ha sido un agradable descubrimiento.

La editorial Tusquets ha reeditado algunos de los títulos de Le Clézio que están disponibles ahora para Latinoamérica. En la librería encontré dos, pero me decidí por este pues el tema me atrajo más. Es una lástima que sea tan difícil encontrar libros recientes de Tusquets en el país.

Luego de finalizada la segunda guerra mundial, Fintan Allen viaja con su madre desde Europa hacia Onitsha (en la actual Nigeria). En esa ciudad los espera el padre de Fintan, quien trabaja en una compañía inglesa. La familia ha estado separada por muchos años debido a la guerra.

Fintan es un niño temeroso y pegado a las faldas de su madre. Por una parte está muy intrigado por conocer su nuevo hogar, pero no sabe cómo comportarse cuando conoce a su padre. Es un ser distante, obsesionado por historias sobre una reina que viajó desde Egipto y se radicó junto con su pueblo en las orillas del río Niger.

La vida de la familia no resulta tan agradable como esperaban. La sociedad inglesa no los recibe bien. Por otra parte, la situación política tiende a tornarse difícil. Esto lleva a que la familia regrese a Europa sólo un año después de haberse reunido. Pero Fintan ya no es el mismo niño temeroso de antes. Su vida en Onitsha lo ha cambiado más de lo que él hubiese imaginado. Muchos años después, siendo ya un adulto, esa época permanece intacta en sus recuerdos.

4.7.09

La vaca


Durante años me pregunté por qué Augusto Monterroso tituló un libro de ensayos con un nombre tan común como La vaca. Cuando lo leí me di cuenta que el título es lo de menos. Es el trabajo de este autor lo que en realidad importa.

Ignoro si en realidad estos escritos deberían recibir la categoría de ensayos. Son en el mejor de los casos reflexiones. Pero de nuevo la pregunta: ¿importa acaso? No. Lo importante es la calidad de los textos, y la forma en la que disfrutamos al leerlos. Ahí radica la belleza del libro.

Sin duda mi favorito es Mi relación más que ingenua con el latín, donde comenta que en su juventud descubrió "lo mal hablados que podían ser los clásicos", y por lo que comenzó su amor por ellos. Su afición llegó a tal extremo que junto con un compañero de estudios le jugaron una broma a un mesero en varias ocasiones: le pedían en latín un sandwich de queso y una cerveza.

En Milagros del subdesarrollo comenta que en su adolescencia frecuentaba la Biblioteca Nacional de Guatemala, que era "tan pobre que sólo contaba con libros buenos" (!!). Dice que el presupuesto era tan escaso que no podían darse el lujo de comprar libros malos, es decir, modernos.

A lo largo de estos escritos encontramos de nuevo al Monterroso que salpica con buen humor sus páginas. No es un libro pretencioso, sino uno que recolecta una serie de reflexiones vertidas a lo largo de muchos años. Es un libro para disfrutar, como quien disfruta un helado, una canción. La literatura no tiene por qué ser siempre seria.

1.7.09

Cien años con Onetti

¡Revienten cohetes! ¡Hagan una gran fiesta! Hoy se cumple el centenario del nacimiento de uno de los más grandes escritores que ha parido Latinoamérica: el novelista uruguayo Juan Carlos Onetti. ¡Regalen flores a las damas! ¡Obsequien un libro a un extraño!

Como saben, Onetti cultivó el ensayo y el cuento además de la novela. Pero es en este último género donde nos obsequió con algunos de los mejores libros escritos en castellano en el siglo XX: La vida breve, Juntacadáveres, El astillero, Dejemos hablar al viento, Cuando ya no importe. Cada uno un libro importantísimo para el torrente latinoamericano.

Onetti fue el fundador de una ciudad mítica llamada Santa María, donde transcurren varias de sus historias. Fue el creador de personajes tristes, cansados, atrapados en libros donde el lenguaje florece de manera milagrosa. Las narraciones en las novelas de Onetti fluyen sin parar, se vuelven polvo y nos dejan el olor de un mundo angustioso, acaso sin esperanza.

No puedo explicar de otra manera la atracción que siento por las novelas de Onetti. Quienes no la conozcan deben visitar Santa María y buscar al doctor Díaz Grey, a Larsen, esos personajes que intervienen en más de una de estas historias. Permitan que los hipnotice, que los lleve por el camino tortuoso y seductor de su fina literatura.

Hoy se cumple también otro aniversario: el cuarto de este blog que ustedes visitan y tienen la cortesía de leer.