29.9.07

Viswanathan Anand, campeón mundial de ajedrez

El gran maestro indio Viswanathan Anand se convirtió hoy, en la Ciudad de México, en el nuevo campeón mundial de ajedrez. El título se definió hasta la última ronda, pues Anand aventajaba en un punto al gran maestro Boris Gelfand de Israel. Unas rápidas tablas del ahora campeón contra el húngaro Peter Leko resolvieron la incógnita.

El jugador indio fue el único que mantuvo el invicto a lo largo del torneo. Un punto detrás de él se ubicaron Gelfand y el anterior campeón, el ruso Vladimir Kramnik. Este último obtuvo una victoria en la ronda final contra el armenio Levon Aronian. Gracias al sistema de desempate que se utilizó, Kramnik se quedó con el segundo puesto.

Anand era uno de los favoritos para obtener el título. Es el número uno en la lista de clasificación de la federación internacional de ajedrez (FIDE), y ha obtenido sólidos resultados en los últimos torneos. Su más importante triunfo previo al campeonato del mundo lo consiguió en el súper torneo de Morelia-Linares, uno de los más importantes del calendario ajedrecístico.

En el año 2000 Anand se convirtió por primera vez en el campeón mundial, cuando ganó el torneo que se conoce ahora como la copa mundial de ajedrez. El próximo año, por un acuerdo con la FIDE, tendrá que defender su título contra Kramnik, el anterior campeón.

A partir del año 2009, el campeón mundial deberá enfrentarse en un encuentro individual contra el ganador de la copa mundial. Esta fue la última vez que se utilizó el sistema de torneo para coronar al monarca de ajedrez. En lo personal, prefiero este sistema al que se utilizará en el futuro. Creo que es más emocionante.

28.9.07

El camino de San Giovanni


Este libro de Italo Calvino me hizo recordar los de otros autores que recogen memorias de infancia y adolescencia. Pero sólo tres de los cinco textos cubren esas etapas de la vida del autor italiano. La primera de ellas es la que más me ha gustado.

En este primer texto, que le da título al libro, Calvino recuerda a su padre, un agrónomo que esperaba legar a sus hijos el amor a la campiña. El autor nos habla de los viajes que su padre hacía todos los días a la ciudad cercana para comprar provisiones para la granja. Es una historia sencilla, donde observamos a un muchacho que se siente atraído por la urbe, que deja de lado las viejas enseñanzas para luego recordar con nostalgia los años pasados.

En Autobiografía de un espectador, el autor nos cuenta cómo se desarrolló su relación con el cine, su apego a la nueva fórmula artística que se desarrolló en las primeras décadas del siglo XX, sus escapadas de casa para asistir a la sala de proyección. Luego hace un elogio del cine de Fellini, a quien considera uno de los mejores directores italianos.

En Recuerdo de una batalla, se reviven los detalles de una escaramuza en la que se vio envuelto el autor, en la época que perteneció a un grupo de partisanos que se levantaron contra el régimen fascista. Son recuerdos dolorosos, y no tanto porque sean de una batalla perdida, sino porque se lamenta del estado calamitoso de ambos bandos, de la lista de muertos que crecía cada semana.

Este libro no fue pensado como tal por Calvino. Fueron sus herederos quienes, luego de su muerte, reunieron textos dispersos para conformar esta colección. Es por ello que encontramos escritos de inicios de los años sesenta y otros de mediados de los setenta.

26.9.07

Anand está muy cerca del título mundial de ajedrez

El gran maestro indio Viswanathan Anand ha ganado con blancas su partida de la undécima ronda contra el ruso Alexander Morozevich. El resto de partidas de la ronda terminó en tablas, con lo que la ventaja de Anand se incrementó.

La sorpresa desagradable de la ronda se vio en el juego que enfrentó a los rusos Alexander Grischuk y Vladimir Kramnik. Este último, quien es el campeón defensor, aceptó las tablas que su compatriota le ofreció en la jugada 13. Un mal sabor de boca para los aficionados a nivel mundial.

El israelí Boris Gelfand, segundo en la clasificación, empató con blancas contra el ruso Peter Svidler. Con estos resultados Anand lidera el torneo con 7.5 puntos, seguido de Gelfand con 6 y tres jugadores -Kramnik, Aronian y Leko- con 5.5 puntos.

Todo indica que Gelfand es el único jugador que se interpone entre Anand y la corona mundial. A falta de tres rondas, Anand debe jugar sus dos próximas partidas con negras, pero es casi imposible que pierda ambas -contra Svidler y Grischuk-. Si no ocurre nada extraño, el título se definirá el viernes, en la penúltima ronda.

21.9.07

Anand continúa en el liderato del mundial de ajedrez

Hoy se efectuó la primera ronda de la segunda vuelta en el campeonato mundial de ajedrez que se desarrolla en la Ciudad de México. El gran maestro indio Viswanathan Anand continúa en el liderato del torneo, con 5.5 puntos, luego de empatar con negras contra el sorpresivo segundo lugar, el israelí Boris Gelfand.

Gelfand no logró quebrar la resistencia de Anand, y se tuvo que conformar con las tablas, que le permiten mantenerse a medio punto del líder. Por otra parte, el campeón defensor, el ruso Vladimir Kramnik, empató con negras contra su compatriota Peter Svidler. Kramnik marcha en tercer lugar, con 4.5 puntos.

El húngaro Peter Leko obtuvo su primera victoria contra el ruso Alexander Grischuk. Esto le permite a Leko acumular 4 puntos, todavía con posibilidades de terminar el torneo en una buena posición. En este momento alcanza el cuarto lugar. Ha sobrepasado al armenio Levon Aronian, quien se pronosticaba tendría un buen desempeño. Una inoportuna enfermedad le ha impedido desplegar todo su potencial.

Mañana será día de descanso. El torneo se reanuda el domingo. El lunes se efectuará la partida más esperada de la segunda ronda: el campeón defensor Kramnik llevará las blancas en contra de Anand. Hasta hoy el gran maestro indio no ha sufrido en exceso cuando le ha tocado dirigir las piezas negras.

20.9.07

Kilómetro 11

Hace algunos años leí un cuento del argentino Mempo Giardinelli que me gustó mucho. Se llama Kilómetro 11, y narra la historia de un grupo de amigos que encuentran a una persona que cooperó con los militares durante la época de la dictadura militar.

Fue hasta la semana pasada que, por casualidad, escuché por primera vez la canción que le da título al cuento de Giardinelli. Les recomiendo que escuchen primero la canción y luego lean el cuento, aunque no hay ningún problema si lo hacen al contrario.

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18.9.07

Anand toma el liderato en el mundial de ajedrez

El indio Viswanathan Anand derrotó hoy en la quinta ronda del campeonato mundial de ajedrez al ruso Peter Svidler. El jugador asiático aprovechó su turno con las piezas blancas para derrotar a Svidler en 39 movimientos. Con esta victoria se convierte en el líder en solitario, con 3.5 puntos.

Detrás de Anand, a medio punto, se encuentran el campeón mundial Vladimir Kramnik (Rusia), su compatriota Alexander Grischuk y el israelí Boris Gelfand. el defensor del título empató hoy con Peter Leko (Hungría), mientras que Grischuk derrotó al ruso Alexander Morozevich y Gelfand al armenio Levon Aronian.

No se esperaba que Leko y Aronian marcharan rezagados a esta altura del campeonato. Sólo han sumado dos puntos en cinco rondas. Sin embargo, aún faltan muchas jornadas para llegar a la conclusión del torneo. Los jugadores que marchan en los cuatro primeros lugares están invictos, y tienen buenas probabilidades de obtener la victoria final.

Mañana hay dos partidas que pueden aclarar la tabla de posiciones: Kramnik, con blancas, se enfrenta a Gelfand. Anand, de nuevo con blancas, tendrá como rival a Grischuk. En esta ocasión no parece que habrá un jugador que se separe del resto con claridad, así como ocurrió en 2005 cuando el búlgaro Veselin Topalov obtuvo una seguidilla impresionante de victorias que dejaron sentenciado el título apenas iniciada la segunda mitad del campeonato.

17.9.07

Cornelius Ryan - El día más largo

En una nota que escribí el año pasado hice unos comentarios sobre la película El día más largo. Sabía de la existencia del libro que dio origen a esta cinta, pero nunca creí que lo encontraría en las librerías locales. Pensé que, si deseaba leerlo, tendría que conseguirlo fuera del país.

El viernes pasado me di una vuelta por la sección de historia de una librería, y casi se me salen los ojos cuando encontré el texto de Cornelius Ryan. Es una edición sencilla. Me imagino que habrá alguna con fotografías, pero la que encontré no las tiene. Igual la disfruté.

El libro es el resultado de tres años de investigación que el autor realizó en Europa, Canadá y los Estados Unidos. Los veteranos del día D, aliados y alemanes, narraron las experiencias, alegrías y temores que vivieron en esa fecha histórica. Fueron ellos los que dotaron de tanta humanidad a este libro, donde el absurdo de la guerra se muestra en cada página.

Para las personas que, de manera directa o indirecta intervinieron en esa batalla el 6 de junio de 1944, la invasión a Normandía se convirtió en el día más largo. Para los muertos que quedaron en los campos de batalla franceses, los familiares que no pudieron verlos de regreso, los sobrevivientes que guardaron en su memoria el horror de esas horas y los oficiales que enviaron a miles de soldados a un destino incierto. El autor nos entrega un libro conmovedor, que mantiene nuestro interés desde la primera página hasta la última.

13.9.07

Campeonato mundial de ajedrez 2007


¡Por fin se llegó el día! Hoy comenzó en un hotel del centro histórico de la Ciudad de México el campeonato mundial de ajedrez 2007. Al igual que en el año 2005, el formato elegido para dilucidar el título es un torneo en el que participan ocho jugadores.

Todas las partidas de hoy terminaron en tablas: Vladimir Kramnik (Rusia) - Peter Svidler (Rusia), Alexander Morozevich (Rusia) - Levon Aronian (Armenia), Viswanathan Anand (India) - Boris Gelfand (Israel), Alexander Grischuk (Rusia) - Peter Leko (Hungría). Es probable que los jugadores estén guardando fuerzas para las siguientes rondas.

El torneo se disputará a dos vueltas. Para los que estén interesados en seguir las partidas por Internet pueden hacerlo en esta página. Las rondas comienzan a las dos de la tarde, hora de la Ciudad de México. En Chessbase, la excelente página que recoge noticias del mundo del ajedrez, pueden obtener bastante información y análisis de las partidas.

El sábado 15 se jugará la primera de las partidas que prometen mayor emoción: el favorito de los especialistas, Viswanathan Anand, se enfrenta con blancas al campeón del mundo, Vladimir Kramnik. Es muy probable que el título quede en manos de uno de ellos, aunque también Aronian y Leko tienen buenas probabilidades.

11.9.07

Septiembre de 1973

No recuerdo cuándo fue la primera vez que leí o escuché el nombre de Salvador Allende. Estoy tentado a creer que fue en mi niñez, en algún periódico, mientras leía una noticia relacionada con el gobierno chileno. Pero perfectamente pudo ser un reportaje televisivo, una manifestación reprimida por la policía, el sepelio de algún dirigente de izquierda.

Como me ha ocurrido muchas veces en la vida, obtuve información de un hecho histórico no a través de fuentes directas, sino gracias a la literatura. En la novela La casa de los espíritus, de Isabel Allende -quien, como todos saben, es sobrina del fallecido presidente-, encontré páginas enteras que revivían los hechos del 11 de septiembre de 1973, cuando las fuerzas militares cercaron y bombardearon el Palacio de la Moneda. Claro, no olvido que este libro es una ficción.

En ocasiones me he preguntado si los hombres que perpetraron los atentados del 11 de septiembre de 2001 escogieron la fecha al azar. ¿Fue por el significado que guarda este día para Latinoamérica? No tengo información suficiente para afirmar o desmentir esta suposición, pero estoy seguro de que más de uno se habrá planteado la misma interrogante.

A la distancia, tengo la impresión de que la sociedad chilena está tan polarizada como lo estuvo al inicio de la década. Esa tensión tardará mucho tiempo en descender. Algo similar sucede en la Tierra de collares. Tendrán que pasar algunas décadas antes de que los dos partidos mayoritarios detengan la imposición de su discurso extremo.

10.9.07

La habitación

Durante la pasada feria nacional del libro, la Dirección de publicaciones e impresos nos ha entregado un bello libro de poesía de Jorge Galán. En lo personal, es el poemario que más me ha gustado de este autor, uno de los más importantes de los nacidos en la década de los setenta.

El ritmo y contenido de las composiciones nos muestran a un poeta maduro, que nos ofrecerá muchas y hermosas joyas en los próximos años. La habitación es un simil del mundo del autor, que conocemos a medida que leemos. Aquí les dejo un ejemplo:


La habitación es blanca, verde, sucia.
Sedimento de luz es su ventana.
No posee ni alfombras ni cortinas
su puerta es gris espeso como niebla
su piso es de un color un tanto sepia:
mariposas de polvo lo hacen frío.
Cierta humedad recrea en sus paredes
las extrañas siluetas de dos niños
que parecen tocarse y no se tocan.
Cada noche la sombra los abarca:
alta marea oscura que los borra.
Un aroma glacial colma su ámbito,
una respiración nutre ese aroma,
alguien respira y vive sin saberlo,
alguien que permanece en esa inercia
igual que la carencia en el silencio.
Habita en su ventana un cielo pálido
que ha intentado y no puede ser el cielo:
un cadáver tendido sobre el mundo
que tampoco es el mundo sino un sueño.

7.9.07

Caritas para Marguerite

:-∞ Carita de encantador de serpientes.

‡-} Carita de opiómano.

↕-] Carita con antifaz.

8-© Carita de Marcianos al ataque.

»-] Carita de japonés.

6.9.07

Amor

La vi por primera vez cuando yo tenía unos días en Éynix. Me gustó su piel morena, más oscura que la mía. Sus ojos grandes parecían dos lagunas en su rostro. Se acercó a mí, me besó. Me pidió que pasara la noche con ella. No me dijo su nombre, como es aquí la costumbre.

Yo era de nuevo un muchachito asustado. Cuando desperté, y la vi a mi derecha, me aproximé para aspirar de nuevo el olor de su cabello. Sostuve algunas hebras entre mis dedos y los llevé a mi nariz. Era un aroma hipnótico, similar a la esencia de bálsamo que mi madre tenía siempre en casa.

Supe después que llevaba cincuenta años aquí. Estaba a la mitad del camino. Le gustaba tocar la flauta. Se había vuelto muy diestra en su fabricación. Aprendió a interpretarlas al mismo tiempo que conoció los secretos de su ensamblaje. Su maestro había partido ya. Quiso enseñarme, pero yo mostré, desde el principio, mi predilección por las percusiones.

Nos volvimos inseparables. Caminábamos durante varios días en la playa, observando los paisajes cambiantes, las olas sobre las rocas de la orilla. Cuando dormíamos, lo hacíamos abrazados al piel de un árbol. Pero yo prefería retozar con ella en la oscuridad, percibir sus olores, adivinar los accidentes de su cuerpo.

A medida que se aproximaba el fin de su tiempo se mostró preocupada. Si es cierto que después de Éynix volvemos al mundo es probable que no nos encontremos. Quizás estará muerta cuando yo regrese. Ella lloraba cuando no la veía. Yo hacía lo mismo cuando ella se ausentaba.

Me escribió una carta. Tuve que copiarla para que su mensaje no se esfumara cuando ella partiera. He decidido no transcribirla en estas notas porque su contenido sólo nos incumbe a ella y a mí. La releo cada vez que me siento triste, cuando su recuerdo se vuelve una piedra sobre mi pecho.

Se fue hace dos meses. Leo su carta todos los días.

4.9.07

María Antonieta

Stefan Zweig, en uno de sus más recordados libros, nos ha dejado un impresionante retrato de María Antonieta, reina de Francia. Ella y su esposo, el rey Luis XVI, fueron protagonistas de uno de los episodios históricos más importantes de la humanidad.

A través de las páginas de esta biografía, Zweig penetra en la personalidad de María Antonieta y nos muestra a una mujer que en sus primeros años fue una mimada. Al ser una de las hijas menores de la emperatriz María Teresa de Habsburgo disfrutó de todos los lujos disponibles en su posición. Cuando se convirtió en la esposa del Delfín de Francia vivió de manera disipada, gozando de las fiestas y bailes que le ofrecía la sociedad parisina.

Zweig nos dice también que María Antonieta fue utilizada por muchos escritores, pensadores y artistas como un vehículo para expresar sus críticas hacia la monarquía. Los gastos exagerados de la reina y su conducta escandalosa eran un material de lujo para la creación de panfletos anónimos. En ellos se atacaba a la nobleza y el gobierno. La temperatura se elevó de manera constante, hasta que estalló la revolución.

Muy tarde se dio cuenta el indeciso Luis XVI de la difícil situación de su país: los elevados impuestos y el hambre generaron un descontento sin par -hubo muchos factores más, por supuesto-. Al convocar las cortes generales abrió la puerta para el desmoronamiento de su mandato. No pasarían muchos años para que la asamblea nacional le quitara el poder, y también la vida. Su esposa siguió el mismo camino algunos meses después.

El autor nos habla también de un problema físico que evitó por varios años que Luis XVI consumara el matrimonio, y atribuye a esta limitación el carácter poco firme del rey hacia su esposa. Esta afirmación me parece muy aventurada, aunque no debemos olvidar que el libro fue escrito en 1932, época por la cual las teorías de Freud estaban en su apogeo. Un psicólogo de hoy no se atrevería a obtener tan rápido esta conclusión.

Luego de que el rey fuera depuesto, comenzó una larga agonía que culminó con su decapitación. María Antonieta padeció la cárcel junto a su esposo, y luego de un juicio donde se le atribuyeron hechos escandalosos, fue sentenciada a muerte. Hasta su último día mantuvo la dignidad de una reina, a pesar de las constantes humillaciones que la revolución le propinó. Hasta el día de hoy, sigue siendo uno de los personajes más célebres del siglo XVIII.

3.9.07

Festival de las bolas de fuego - Nejapa

Cada 31 de agosto se organiza en Nejapa -ciudad cercana a San Salvador, la capital- el festival de las bolas de fuego. Les dejo aquí un vídeo de La prensa gráfica que muestra parte de las celebraciones.

El huracán Félix


Según el pronóstico del Centro nacional de huracanes de los Estados Unidos, el huracán Félix viajaría por cuatro de los países centroamericanos. Nicaragua, Honduras, Belice y Guatemala estarían en su trayectoria.

Históricamente es Honduras quien sufre la mayor cantidad de daños debido a los huracanes que se aproximan a Centroamérica. Nuestro país está más protegido gracias a las cadenas montañosas, pero sufriremos de continuas lluvias y tal vez inundaciones a causa del desborde de los ríos.

Es probable que el miércoles sea el día crítico. Si las lluvias y derrumbes se acentúan, el gobierno podría suspender las clases y decretar alerta nacional. La última vez que se llegaron a tomar estas medidas fue hace dos años.