28.5.10

I'm just walking


Imagínense ustedes que tuvieran un buen empleo, estabilidad económica, pero que eso no fuera suficiente para satisfacer sus vidas. ¿Suena conocido? Matt Green, de la ciudad de Nueva York, decidió hacer algo al respecto: renunció a su trabajo y se marchó a caminar a lo ancho de los Estados Unidos.

He tomado prestada para esta nota una foto de su página web, que actualiza desde su teléfoo celular. Pertenece a una serie llamada Awesome mailbox. Green coloca en su página imágenes curiosas y retratos de personas que conoce en su camino. El día de hoy (28 de mayo de 2010) está en su jornada 63. Tiene dos meses en las carreteras, y calcula que tardará siete más para llegar a la costa en el estado de Oregon.

El día de ayer Yahoo News publicó una noticia sobre su viaje. Otros medios han hablado del mismo tema, por lo que ahora encuentra a varias personas que desean conocerlo, pero que deben caminar a su lado pues tiene un calendario al que desea ceñirse. Cuenta que cada noche envía un mensaje a sus padres para comentarles que se encuentra bien.

Su equipaje lo lleva en un carrito. En esta página encontrarán un listado de las cosas que utiliza en el viaje. Cuenta ahí también que camina porque le gusta, porque tenía una necesidad de aventura que deseaba aplacar. Pueden entrar en su página y dejar comentarios en las fotos, o incluso enviarle un correo electrónico.

Lo que más me ha agradado de su iniciativa son esas fotos que va acumulando en su página. Gracias a que va caminando encuentra paisajes o curiosidades que de otra manera nunca habría conocido. Una vez llegue a la meta, esa colección formará un mosaico variopinto que será la prueba palpable de su aventura.

25.5.10

Chariots of fire



Hace unos días vi de nuevo la película Chariots of fire (Carrozas de fuego) que ganó el Oscar a la mejor cinta del año 1982. También obtuvo estatuillas en las categorías de guión original, banda sonora y diseño de vestuario. Me sigue emocionando como si fuera la primera vez que la viera.

Me gustan las películas que tratan de proezas deportivas. En este caso, las victorias que obtuvieron los velocistas británicos en la olimpiada de 1924 son retratadas en un tono épico, pero también muestran el lado humano de Harold Abrahams y Eric Liddell.



Sin duda uno de los factores que contribuyen a la emoción y el tono épico de esta cinta lo constituye la música que compuso para ella Vangelis. Aunque no hayamos visto la película, alguna vez hemos escuchado el tema principal que despierta la idea de victoria, del éxito obtenido luego de un esfuerzo sobrehumano.

Muchos años después de ver esta película por primera vez escuché una afirmación en un documental que me parece falsa: se argumentaba que había obtenido el Oscar como una medida de apoyo de los Estados Unidos hacia Inglaterra porque en ese año estalló la guerra de las Malvinas. Si bien es cierto que las tensiones con Argentina se elevaron en el transcurso de varios meses, me parece imposible que una cinta que consiguió este premio cinco meses antes de iniciada la guerra lo hiciera por razones que no fueran artísticas. En la lista de los cien mejores filmes británicos del siglo XX Chariots of fire ocupa el lugar 19.

21.5.10

Dos vídeos de Gustavo Cerati





Como saben, Gustavo Cerati se encuentra internado en una clínica de Caracas debido a que sufrió un accidente cerebro-vascular luego de un concierto de su gira Fuerza natural. Su condición es crítica. Se ha llegado a temer por la vida del cantante argentino.

Los admiradores de Cerati le enviamos nuestras vibras más positivas, en espera de que se recupere de esta situación tan difícil. Por el momento no nos queda más que aguardar.

¡Aguante, Gustavo!

19.5.10

El loro de Flaubert



Antes de comprar este libro tardé algún tiempo en decidirme, pues no soy un gran conocedor de la obra de Flaubert. Pero me tiré al río gracias a las primeras páginas de la novela, que contienen una prosa atractiva y una aproximación singular a la vida del escritor francés.

Julian Barnes, el autor de este libro, es uno de los escritores más reconocidos de Inglaterra. Fue nominado al premio Booker por esta obra. Aquí inventa a un narrador, el doctor Geoffrey Braithwaite, que nos acompaña por una serie de temas relacionados con la vida y obra de Gustave Flaubert. El loro del título proviene de un relato llamado Un corazón simple. Hay dos lugares que guardan reliquias de Flaubert, y en ambos se exhibe un loro disecado que se hace pasar como el que el autor utilizó para preparar su texto.

La novela es también un homenaje a Flaubert. El doctor Braithwaite, testaferro de Julian Barnes, recuerda diversos anécdotas del escritor francés: sus amigos, sus mujeres, sus relaciones familiares y la vida reclusiva que llevó en los últimos años. La publicación de Madame Bovary le llevó a la fama, pero también a la incomprensión de los sectores más conservadores de la sociedad. Pero se visitan también sus libros: los personajes que están ahí contenidos, los temas que abordó, los animales que fueron incluidos (el loro entre ellos, por supuesto) y los posibles símbolos que de ellos se desprendían.

Pero el doctor Braithwaite tiene su propia historia. Es un veterano de la campaña de Normandía, y a medida que avanza la novela nos enteramos de la difícil relación que llevó junto a su esposa, Ellen. Es un bello contrapunto, pues de esta manera el libro deja de ser un tratado sobre Flaubert y se convierte en una reflexión sobre Flaubert hecha por un doctor inglés, atacado por problemas que pueden sucederle a cualquiera. Es una diferencia pequeña, pero importante. Permite que la ficción se apodere de algunas esquinas de la historia e incluya elementos que sería imposible añadir en un ensayo por carecer de veracidad.

Como le decía a una amiga: para disfrutar este libro no es necesario ser un experto en Flaubert. Sí creo que es necesaria una cultura libresca, cierto conocimiento de la literatura mundial. Es una novela dirigida a los amantes de los libros. Yo he quedado invitado a profundizar en la obra de Flaubert. En opinión de Braithwaite / Barnes, es uno de los escritores que sirvió de transición entre las literaturas del siglo XIX y XX.

12.5.10

Anand retiene la corona mundial de ajedrez


El campeón mundial de ajedrez Viswanathan Anand retuvo su título ayer en la ciudad de Sofía (Bulgaria) al ganar la duodécima y última partida del encuentro que lo enfrentó con el retador, el búlgaro Veselin Topalov. El gran maestro indio condujo las piezas negras.

El resultado de la última partida puede considerarse una sorpresa, pues las victorias en este encuentro sólo habían favorecido a las piezas blancas. Como se esperaba, Topalov hizo un juego agresivo con el fin de llevarse la victoria y así evitar el desempate que se habría efectuado en una serie de partidas rápidas (en esta modalidad de ajedrez Anand es casi imbatible).

La ambición por la victoria y el temor al desempate hicieron que Topalov corriera riesgos excesivos. En las jugadas 30 y 31 Anand sacrificó dos peones que el retador aceptó. De inmediato comenzó un ataque sostenido contra el rey blanco que había quedado desprotegido. Ya no hubo respiro para Topalov, que se rindió en la jugada 56.

Anand dijo en la conferencia de prensa que este había sido el encuentro más difícil de su vida. Topalov prefería jugar hasta agotar sus posibilidades, obviamente con la idea de quebrar los nervios del campeón. Sin embargo fueron los nervios del búlgaro los que sucumbieron en la última partida. Cuando su rey estaba bajo ataque tuvo que cambiar su Dama contra torre y alfil, pero esto sólo significó un leve respiro. Unas cuantas jugadas después el monarca blanco firmó la rendición.

Mientras que Anand retenía su título, en la ciudad de Astracán (Rusia) se efectuaba una ronda más del último torneo del circuito del Gran Prix de ajedrez. Los dos mejores jugadores de este circuito se clasificarán a la siguiente ronda de candidatos. El planeta no deja de girar. Ya se busca al próximo retador que desafiará al campeón del mundo.

9.5.10

Empate tras la undécima partida del mundial de ajedrez

El retador Veselin Topalov igualó unas rondas atrás el marcador en el campeonato mundial de ajedrez. Hoy que se jugó la undécima partida, en la que el campeón mundial Viswanathan Anand condujo las blancas, se produjo un emocionante final de juego en el que Topalov consiguió el empate tras amenazar con la promoción de uno de sus peones.

El encuentro por el campeonato del mundo ha sido muy disputado. Topalov ha forzado en varias ocasiones posiciones muy riesgosas que son de su agrado. Anand ha estado a la altura de las circunstancias. De hecho, las dos partidas que ha perdido han ocurrido debido a errores en defensa en juegos donde pudo conseguir el equilibrio.

El martes se llevará a cabo la última partida del campeonato. Topalov conducirá las blancas y se espera una lucha intensa. En caso de que continúe el empate se efectuará una serie de partidas rápidas para dilucidar al ganador. Es de suponer que el retador desee evitar el desempate a toda costa, pues Anand es uno de los mejores jugadores del mundo en estilo rápido.

En el año 2006 se efectuó el encuentro de reunificación del título entre el campeón de la FIDE (Federación internacional de ajedrez), Veselin Topalov, y el campeón de la PCA (Asociación de ajedrecistas profesionales), Vladimir Kramnik. Tras las doce partidas se llegó a un empate, y luego Kramnik venció en la serie de rápidas. Topalov seguro se sentirá incómodo si se llega de nuevo a esta instancia. Anand, por el contrario, sería el claro favorito. No en vano ha sido varias veces campeón mundial del estilo rápido.

3.5.10

El bueno, el feo, el malo



Hace unos días leí una noticia sobre la más reciente película de Roman Polanski, The ghost writer. Ha habido gran revuelo en los últimos meses a causa del pedido de extradición que los Estados Unidos ha enviado a Suiza, donde el director fue arrestado. Todo lo relacionado con Polanski se magnifica desde entonces.

Entré a ver la ficha de la película en Internet y, para mi sorpresa, encontré que el actor Eli Wallach está incluido en el elenco de grandes estrellas que acompañaron el proyecto de Polanski. Está a punto de cumplir 95 años y sigue trabajando frente a la cámara. También estará en el elenco de la nueva película de Oliver Stone: la segunda parte de su exitosa Wall Street.

"¿Y quién es Eli Wallach?", preguntarán algunos. Es el actor que interpretó a Tuco, "el feo", en el más famoso spaghetti western de Sergio Leone: El bueno, el malo y el feo.

¿O no se llamaba así la película?

Debo haber visto al menos diez veces la ficha de la cinta en IMDB, pero hasta hoy no me había percatado de una cosa: el título original en italiano es: El bueno, el feo, el malo (Il buono, il brutto, il cattivo). El cambio que hicieron en inglés y español tiene sentido: se enumeran primero los antónimos y luego el complemento.

Busqué información sobre este cambio y encontré un detalle asombroso: cuando la película fue exhibida en los Estados Unidos cometieron un error a la hora de elaborar el trailer. Si observan el vídeo que he añadido en esta nota descubrirán que Eli Wallach es identificado como el malo y Lee Van Cleef como el feo (!!!). El error se debió al cambio en el título, por supuesto.

2.5.10

Bloom race 2010. En la meta.






Los organizadores dijeron que la distancia desde la UCA hasta el hospital Benjamín Bloom era de 7 kilómetros, pero creo que el recorrido fue menor. Hice la ruta en menos de una hora y terminé bastante entero. Por las fuerzas que aún tenía supongo que la distancia anduvo cerca de los 6 kilómetros.

Bloom race 2010. Antes de la salida






Escuché que hubo 450 inscripciones. No estoy seguro si ese número se refería al total o sólo a los adultos. Del estadio Mágico González salieron los niños, en un recorrido de 1.5 kilómetros hasta el hospital Benjamín Bloom. La otra salida estaba frente a la UCA, con meta siempre en el hospital.

Anand llega con ventaja a la mitad del mundial de ajedrez

El campeón mundial de ajedrez Viswanathan Anand llega con ventaja de un punto a la mitad del campeonato en el que pone su título en disputa. Al finalizar la sexta partida del encuentro que se lleva a cabo en Sofía (Bulgaria), la puntuación de 3.5 a 2.5 le es favorable.

En la primera partida sufrió una derrota contra el retador, el búlgaro Veselin Topalov. Pero Anand se recuperó en la segunda, cuando condujo las piezas blancas. En la cuarta partida aprovechó un par de errores de su contrincante para lanzar un fuerte ataque contra el rey negro. Anand llegó a sacrificar dos piezas menores (caballo y alfil) para concretar su ataque ganador.

Las siguientes dos partidas finalizaron el tablas. Ha sido una constante que sea Anand quien lleve al tablero innovaciones en las aperturas que se están practicando. Al igual que en su encuentro con Kramnik en 2008, las nuevas jugadas han sido la característica del campeón del mundo.

Hoy domingo es día de descanso. Mañana se juega la séptima partida. Los participantes del campeonato del mundo se repartirán una bolsa de 2 millones de euros.