30.6.10

Así que ahora se trata de la altitud

Hoy leí una nota en Internet donde se argumenta una de las posibles razones por las que los equipos sudamericanos están jugando tan bien en el mundial de Sudáfrica: la altitud (recuerden que cuatro de los ocho equipos sobrevivientes provienen del sur de nuestro continente).

En efecto, algunos de los estadios donde se desarrollan los juegos se encuentran en ciudades a gran altitud. El médico al que le hacen la entrevista en la nota hace de todos modos una aclaración: dice que ésa es una de las muchas razones por las que podría explicarse el desempeño de Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay.

Ahora bien, esa explicación tiene un pequeño problema: las capitales de los tres últimos países que mencioné están a muy baja altitud. Ahí es donde suelen jugar esos equipos como locales. En el caso de Brasil, a menos que su selección se entrene en lo alto del Corcovado (en Río de Janeiro), no veo cómo podría estar acostumbrada a la altitud. En las visitas que hacen a las ciudades andinas (La Paz, Cusco, Quito, Sucre, etc.) suelen pasarlo muy mal.

¿Serán suficientes unos cuantos juegos en el año en los 2,850 metros de altura de Quito o los 3,640 metros de La Paz para sacar ventaja en este campeonato mundial? Lo dudo mucho. Se habría necesitado un campamento de dos a tres semanas para incrementar el número de glóbulos rojos en la sangre. Por cierto, Francia hizo un entrenamiento de este tipo y fue uno de los primeros equipos en regresar a su casa.

25.6.10

Kevin Costner al rescate


El actor Kevin Costner era la figura número uno de Hollywood hace veinte años. Su presencia en las películas aseguraba un éxito de taquilla. Se desempeñaba como el héroe que salvaba al mundo, el paradigma de la nobleza, de la valentía necesaria para enfrentarse a obstáculos mayúsculos.

El derrame de petróleo que en estos momentos aún no puede controlarse en el golfo de México ha traído de nuevo a Costner a la palestra. Y no lo hace en un papel diferente al que desempeñó en su mejor época como actor. En esta ocasión ha presentado una máquina centrifugadora que separa el petróleo y el agua, obteniendo un 97% de pureza al final del proceso.

Costner ha invertido cerca de $20 millones de su dinero en el desarrollo de este producto. Su hermano es uno de los ingenieros responsables del diseño y construcción del equipo. La tecnología ha estado presente desde hace muchos años, pero no había logrado atraer a la industria petrolera... hasta hoy.

Uno de los problemas con que esta centrifugadora se ha enfrentado es que el 3% restante de impurezas que deja en el agua no permiten que cumpla ciertas regulaciones estatales para su aprobación masiva. Sin embargo, la empresa de Costner dice que el equipo podría servir como una primera barrera para contener derrames en el mar.

Tal parece que las pruebas con la centrifugadora han satisfecho a la empresa dueña de la plataforma petrolífera donde se ha originado el derrame. Han ordenado 32 equipos para comenzar el tratamiento del agua marina. Cuando leí que se había abierto un foro para que cualquiera pudiese ofrecer una solución que resolviera este problema gigantesco nunca se me ocurrió que la convocatoria surtiría efecto.

23.6.10

Francia cayó del pedestal



En los primeros encuentros del mundial Sudáfrica 2010 se observó la cara más triste del fútbol moderno: el miedo a perder. Esto lleva a muchos entrenadores a enviar hacia atrás a sus equipos, mientras especulan con una jugada fortuita que les proporcione un gol que les dé la victoria. Francia llevó este método a su máxima expresión en el mundial pasado y alcanzó la final.

Pero este mismo equipo francés fracasó de manera aplastante en la Eurocopa de 2008. Fue eliminada en la primera ronda, tal y como sucedió de nuevo en Sudáfrica. Grecia le había mostrado el camino del fútbol avaro en la Eurocopa de 2004, donde levantó el trofeo. Pero al igual que los galos, en 2008 y 2010 su estilo de juego los traicionó.

A medida que se cierra la primera fase del mundial hemos observado mayores emociones. Hay partidos en los que se anotan uno o dos goles, pero que están llenos de oportunidades, juego rápido y vocación ofensiva. Esos son los partidos que gustan a los aficionados. El miedo a perder se deja de lado y se sale a la cancha a vencer o perecer.

Pero no debemos pensar que el estilo defensivo ya no aparecerá en el mundial. Hay algunos equipos que se cerrarán, que preferirán la lotería de los tiros de doce pasos en lugar de buscar el gol en el tiempo reglamentario. Siempre existirán aquéllos que prefieren ganar un juego a cualquier precio, sin importar que éste sea el utilizar un estilo aburrido.

14.6.10

WikiLeaks

Al principio creí que había leído mal. Pero al mirar de nuevo la noticia me di cuenta que la palabra pescada al vuelo era la correcta: WikiLeaks. Utiliza un esquema similar a Wikipedia, pero su objetivo es distinto: publicar cualquier documento que los gobiernos oculten y que se considere ayudará a reforzar la opinión pública.

Esta página publica información que las fuentes "escamotean" (por decir una palabra suave) de archivos secretos gubernamentales. Según los administradores del sitio, ellos proponen que "los gobiernos autoritarios, instituciones opresivas y corporaciones corruptas sean blanco de la presión no sólo de la diplomacia internacional, leyes de libertad de información o incluso elecciones periódicas, sino también de algo más fuerte: la conciencia de las personas que los integran".

En las noticias recientes que han aparecido por Internet se menciona a un integrante del ejército estadounidense al que se le acusa de haber proporcionado miles de páginas clasificadas a WikiLeaks, la mayoría de las cuales están relacionadas con la guerra en Irak. El gobierno de los Estados Unidos quiere interrogar al editor del sitio, pero éste se niega a atender sus llamados y dice que en todo caso debe proteger a sus fuentes de información.

Entré al sitio picado por la curiosidad. Inicié una búsqueda de artículos relacionados con la Tierra de collares y encontré varios. El que más me impactó fue uno titulado "Cómo entrenar a escuadrones de la muerte y aplastar revoluciones", donde se puede leer un manual de contrainsurgencia del ejército de los Estados Unidos. También menciona que esas fuerzas armadas habrían sugerido utilizar en Iraq el modelo de contrainsurgencia aplicado en nuestro país durante la guerra civil.

En este enlace pueden ver un listado de los artículos relacionados con la Tierra de collares que están publicados en WikiLeaks. Todos son de fecha reciente.

12.6.10

Park Ji-Sung


Ayer cuando platicaba de los partidos del mundial de fútbol que se transmitirían este fin de semana recibí un par de miradas de sorpresa cuando dije que iba a levantarme a las 5:30 a.m. para ver el partido entre Grecia y Corea del Sur. "¿Para qué vas a ver ese juego si el mejor será a las ocho, entre Argentina y Nigeria", era el argumento de las otras personas.

Los que vieron los dos juegos coincidirán conmigo en que mi decisión fue acertada. Corea del Sur jugó muy bien y obtuvo una convincente victoria sobre Grecia. Además, pude ver el magnífico gol de uno de mis jugadores preferidos: Park Ji-Sung, capitán del equipo, quien ha conseguido una marca importante para su país: anotar en tres mundiales distintos. Ya lo había conseguido contra Portugal en 2002 y contra Francia en 2006.

El mediocampista del Manchester United es probablemente el más famoso jugador de Asia en este momento. Se mostró mejor en la segunda mitad, donde robó un balón y luego de dejar atrás a dos contrarios se enfrentó al portero y lo batió con un toque al poste izquierdo. Bello gol de Park, quien se confirma como el líder de los sudcoreanos.

El segundo partido del día prometía mucho en los primeros minutos, donde Argentina dominó y Nigeria parecía amedrentada. En ese período Heinze anotó el único gol del encuentro. Luego el ritmo cayó. Aunque los africanos concedieron muchas ocasiones en la primera mitad lograron equilibrar el juego en los segundos cuarenta y cinco minutos. Con un poco más de suerte pudieron empatar.

7.6.10

Recta final para el mundial de fútbol

Ya faltan cuatro días para que inicie el campeonato mundial de fútbol 2010 y quisiera que el tiempo pasara más rápido. Los ojos del mundo se vuelven hacia Sudáfrica, donde este viernes la bola rodará para ampliar la historia de este glorioso deporte.

Mientras tanto, los comerciales de televisión ayudan a encender la pasión y el amor por algunos colores. Encontré uno de la selección argentina que es muy bueno:



Este de Nike se dio a conocer la semana anterior y ya se convirtió en un éxito:



En el siguiente, un padre de familia le enseña a su hijo un cántico para apoyar a Inglaterra y burlarse de los alemanes, sin saber que en el ascensor se encontrará con un contingente de rudos aficionados germanos:



Y el último es uno con mucho ritmo, que invita a las personas de todo el mundo a visitar Sudáfrica para disfrutar del campeonato:

3.6.10

Las cenizas de Gramsci


Me encontré este libro en una venta de ejemplares en rebaja. Todo fue abrirlo y la atracción a primera vista fue inmediata. Fue ya impresionante encontrar un libro de poesía de Pier Paolo Pasolini en una librería de la Tierra de collares. Pero los dejo con una muestra para que ustedes también lo disfruten:

El Apenino.

V.

Bajo sus párpados cerrados Luni
al sereno... y las ciudades
asustadas que el Apenino perfuma

más humanamente con sus setos cincelados,
con las cálidas aradas de la Toscana
a donde más rústicamente ocultas, en Etruria,

las viejas feligresías se alejan
en las alas de las vírgenes, los claros
sonidos del atardecer. Y ella se sacude la cadena

en los surcos seculares, en las venas
del Serchio, del Ombrone,
y detrás de rudos hoyos y de lívidos faros

del alba del Tíber, todavía pagano
bajo la polvareda apenínica... Roma, detrás
de los prados de peonías y ruinas barrocas

y alejandrinos se dora con la luna, y deshechos
barrios irreligiosos donde todo, a excepción del sexo,
se ignora... grutas llenas de chicos y excrementos...

los paseos desde el Pincio al Aventino, las escarpadas
de la expoliación de San Pablo donde las luces
amarillean la cálida atmósfera;

resuenan los pasos que manchan
las húmedas piedras, y la noche romana
se deja oír como una membrana arañada

por un dedo vicioso, se manifiesta más fuerte
el olor de la orina.



VI.

Un ejército acampado a la espera
de hacerse cristiano en la cristiana
ciudad ocupa una marchita extensión

de hierba sucia en el campo encendido;
también él desea descender a las burgueses luces,
espera deseando una humana habitación,

él, ya sea de Cerdeña o de Puglia,
vive dentro de una cochinera,
con la mesa enfangada,

en ciegos lugares, entre iglesias
luminosas del siglo XX y rascacielos.
Bajo sus párpados cerrados este asedio

de millones de almas,
de ingenuos cráneos con el ojo dispuesto
al acuerdo... entre los infectos desperdicios

de los arrabales.