30.10.07

Fotos del viaje al volcán de Izalco



1. Desde la carretera: el parque nacional de los tres volcanes.
2. El volcán de Izalco es uno de los más hermosos de la Tierra de collares.
3. Algunas de las cumbres de la cordillera de Apaneca.
4. ¡Hacia la cumbre!
5. Su servidor escucha a Yann Tiersen en el cráter del volcán de Izalco.



29.10.07

Nueva visita al volcán de Izalco

Mi cámara estaba en el taller. Recién me la entregaron hoy, así que no pude llevarla a la excursión de ayer al volcán de Izalco. En esta ocasión dependí de unos amigos que fueron al paseo y que me han enviado algunas de sus fotos.

La temperatura a las nueve de la mañana era fría -para los estándares de la Tierra de collares-. Calculo que había entre 12 y 15 grados centígrados. En la sombra teníamos que ocupar chumpas o suéteres. Siempre recuerdo llevar bloqueador solar a estos viajes. El sol quema y no se siente porque el clima no lo delata.

Me llamó la atención cómo se ha erosionado la pendiente que se utiliza para bajar del cráter del volcán. Hace más de diez años que subí por primera vez. En ese entonces la grava formaba una rampa por la que era más fácil el descenso. Ahora, después de muchos años, se está formando un canal que cada excursionista contribuye a ahondar. Se observa roca rojiza que se desprende con facilidad.

Es probable que dentro de algunos años se tenga que elegir otra ruta de descenso. Debido a la poca vegetación que crece en sus pendientes, el volcán de Izalco es muy susceptible a la erosión.

26.10.07

El libro de una vida

Conocí a un anciano que me inspiró mucha tristeza. Nos encontramos a la salida del bosque que crece junto al río negro. Me invitó a sentarme a la sombra de un árbol. Vimos el correr de las aguas durante horas, sin proferir una palabra. Luego me dijo, en un tono sombrío, que había encontrado un libro que relataba su vida.

-Tiene detalles que había olvidado, que creía insignificantes –dijo el anciano-. ¿Por qué le habrán parecido importantes al autor?

No comprendí al principio de qué me hablaba. Le pregunté por el origen del libro, por el autor. No sabía mayores detalles. Dijo que encontró el texto en casa de un amigo. Éste no sabía cómo había llegado a sus manos.

-Mi amigo lo leyó hace varios años. No le concedió gran importancia. Para él era un libro insulso.

El anciano se sintió herido al escuchar las palabras de su amigo. Su vida había sido insulsa, una página olvidada de un libro sin valor. Una nota pálida que se desvanecía de un cuaderno desangrado.

-Pero debe haber algo que sí fuera importante –traté de animarlo-. Tal vez sus hijos…
-No. El único hecho notorio en mi vida ha sido mi estancia en Éynix.

El libro había desaparecido. Cuando su autor llegó al límite de cien años en Éynix, todas las cosas que había elaborado se desvanecieron. El anciano había olvidado transcribir el texto para evitar su pérdida.

-Ahora pienso que no fue un olvido –dijo el anciano-. Es que ya conocía todo lo que estaba escrito. No creí necesario guardar esos recuerdos.

Hablamos toda la noche. Me contó varios detalles de su vida. Había sido tan vulgar y corriente como la mía. Éynix era nuestro único vínculo, el único hecho luminoso de nuestro periplo. Nos despedimos cuando el día surgió sobre nuestras cabezas. Nunca más volví a verlo.

Me pregunto si algún día encontraré un libro que relate mi existencia.

25.10.07

J.R.R. Tolkien. Una biografía


Leí este texto hace algunos años, cuando devoré de corrido varios libros de Tolkien. Era la época en la que se anunciaba el estreno de la primera de las películas de Peter Jackson. Fue un buen cierre de este ciclo.

Hace un par de días tomé el texto de nuevo y me capturó al igual que en la primera ocasión. Es una biografía ágil, muy documentada y llena de la admiración que el biógrafo profesa hacia uno de los escritores más populares del siglo XX.

No creo que el propósito de este libro sea el descubrir los caminos secretos que desembocarían en la escritura de El Hobbit y El Señor de los Anillos. Sin embargo, Humphrey Carpenter recupera uno que otro elemento significativo que los aficionados a estos libros sabrán apreciar. El posible origen de Gandalf, la influencia de los idiomas europeos antiguos en los que Tolkien se basó para crear los de la Tierra Media, son sólo algunos de ellos.

Uno de los textos antiguos que más llamó la atención de Tolkien fue un poema religioso escrito en inglés arcaico:

Eala Earendel engla beorhtast
ofer middangeard monnum sended.

(Salve, Earendel, el más brillante de los ángeles
enviado a los hombres sobre la media tierra)

Los aficionados a El Señor de los Anillos encontrarán la belleza encerrada en estos versos.

23.10.07

Naufragio

Me causa mucha tristeza leer las noticias relacionadas con el naufragio en el que perdieron la vida más de 20 de nuestros compatriotas. En estos momentos quisiera echarle la culpa a alguien para sentirme mejor.

Me gustaría que algún político o economista, un presidente o un ministro, tomara el micrófono y dijera: "Lo siento, fue mi culpa". Desearía que el líder de un partido político, un dirigente gremial o el secretario general de un sindicato publicara una nota en el periódico que dijera: "Pido perdón, yo provoqué esta catástrofe".

Cada año decenas de personas pierden la vida en la peligrosa ruta hacia los Estados Unidos. Los que emprenden esta difícil jornada saben que se exponen a la muerte. Corren el riesgo porque están desesperados, porque no saben de qué otra manera resolver los problemas económicos de sus familias.

Las autoridades mexicanas han recuperado la mayoría de los cuerpos. Hubo tres sobrevivientes. Pero hay varias familias que no tendrán el consuelo de enterrar a sus seres queridos. Hoy habrá más cruces en el camino que lleva hacia el norte.

22.10.07

Entrevista a Doris Lessing

El diario El País entrevistó hace unos días a la flamante ganadora del premio Nobel de literatura 2007, la inglesa Doris Lessing. La entrevista levantará muchas chispas a ambos lados del Atlántico, y más allá.

Uno de los comentarios de Lessing se refiere a los atentados del 11 de septiembre de 2001. Dice que "El 11-S fue terrible, pero si se repasa la historia del IRA, lo de los americanos no resulta tan terrible. Cualquier americano pensará que estoy loca. Murieron muchas personas, cayeron dos edificios prestigiosos, pero no fue tan terrible ni tan extraordinario como ellos creen; son gente muy ingenua, o fingen que lo son".

Aunque en la entrevista no se aclaran cifras de fallecidos, otras fuentes citan que en los atentados del 11 de septiembre murieron alrededor de 3,000 personas. Por otra parte, los atentados del IRA (Ejército republicano irlandés) causaron un aproximado de 3,700 muertos y miles más de heridos y mutilados durante una campaña de 30 años en contra de los intereses británicos.

La ganadora del Nobel hace también declaraciones en contra de los ex primeros ministros británicos Margaret Thatcher y Tony Blair, y los presidentes de Estados Unidos e Irán. Critica también la grave situación que se vive en Irán, Zimbabue y Afganistán. No hay que olvidar que Doris Lessing nació en un territorio que ahora forma parte de Irán, y que vivió durante años en Zimbabue.

18.10.07

Un fragmento del libro "Aníbal"


El fragmento de la novela de Gisbert Haefs que comparto con ustedes se refiere al momento en que, de manera sorpresiva, Aníbal penetra en Italia a través de los Alpes y comienza su campaña contra las legiones romanas. Es una carta que Sosilos, el cronista de Aníbal, envía a un amigo:

"Ya debes de haber oído lo que no se puede describir. Hemos realizado un milagro, es decir, no nosotros, sino él, el príncipe de todos los estrategas, desafiador de los dioses, terror de Roma, asombro del cosmos, maestro de las armas, domador de las fieras, señor y protector de los hombres, vencedor de la Moira, Aníbal. Las pérdidas han sido terribles; el agotamiento, insoportable; los tormentos, indecibles; pero el futuro ha cambiado. Aníbal ha apoyado a los tambaleantes, ha levantado a los caídos, ha dado valor a los vacilantes y fuerza a los débiles. Cuando ya no podíamos arrastrarnos él nos hacía alargar el paso; cuando aludes y enemigos desmembraban el ejército, él volvía a unir sus partes; cuando el camino, que no era tal, se estrechaba y nos encajonaba, él hacía volar los peñascos; cuando la pétrea infinitud del hielo acumulado nos arrastraba a la desesperación, él nos llevaba a una cumbre y nos mostraba las verdes llanuras de Italia. Salimos de las montañas arrastrándonos, enfermos, andrajosos y casi locos, y estábamos rodeados de enemigos; pero Aníbal marchó al frente de los últimos hombres capaces de luchar y tomó por asalto la ciudad de los taurinos, aliados de Roma. Publio Cornelio Escipión apareció con jinetes frescos, y Aníbal condujo a la batalla a sus espíritus hambrientos montados sobre esqueletos de caballo: un ejército romano vencido en suelo itálico, el cónsul herido, retirado de la batalla por su joven hijo. Un ejército romano vencido sobre suelo itálico, oh Filino".

17.10.07

Kraftwerck - Tour de France

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Yo tengo dos pies izquierdos para bailar. Nunca aprendí y nunca me llamó la atención. Si van a organizar una fiesta bailable por favor no me inviten, porque llegaría a sentarme en un rincón y a aburrirme al escuchar música tropical -que no me gusta- durante varias horas.

Cuando a inicios de los años ochenta el mundo se vio inundado por la música y el baile del Breakdance, esa moda fue una más de las que he visto nacer y morir. Sin embargo, hay una canción que escuché en esa época y que me gustó mucho. Se trata del Tour de France, de la banda alemana de música electrónica Kraftwerk. Aunque dudo que la banda compusiera el tema para ser bailada al estilo del Breakdance, la melodía se acopló perfectamente.

La versión que escucharán en esta ocasión no es la original, pero me parece que es una buena recreación. Espero que la disfruten.

15.10.07

Ese 15 de octubre de 1979

Nadie habría creído que el 15 de octubre de 1979 la Tierra de collares estaba en vísperas de la mayor crisis de su historia. En esa fecha ocurrió el último golpe de estado que ha ocurrido en el país.

Esa noche en la que una tía entró en la casa de manera apresurada y encendió el radio para escuchar las noticias marcó el inicio de una nueva época. Mientras escuchaba a los adultos, trataba de comprender qué era lo que sucedía. No recuerdo haber visto ninguna noticia al respecto en la televisión. ¿Alguien podría ayudarme a aclarar este punto?

Al día siguiente la portada de uno de los periódicos resumía todo: "Derrocado Romero ayer". Había una fotografía del general Romero, cabizbajo, con ropa de civil. No estoy seguro si se la tomaron en el aeropuerto, justo antes de salir al exilio.

Varios años después, cuando ocurrió una de nuestras habituales crisis causadas no sé si por un terremoto o una inundación, observé en un periódico una fotografía de Romero en la embajada nacional en México. El pie de foto decía que había llegado a informarse de la situación. Lo recuerdo sonriente, inclinado hacia una persona, como si quisiera escucharlo mejor.

La última vez que lo vi fue en la televisión, hace cinco o seis años. Un equipo de noticias hacía un reportaje sobre la recolección de fondos para el hospital militar. Por casualidad Romero estaba ahí. Accedió a una rápida entrevista. Estaba demacrado. El peso de los años se le notaba hasta en la voz cansada. Iba camino de una consulta médica.

Ahora que se empieza a estudiar ese período histórico, es muy probable que se desentierren anécdotas ocurridas en ese 15 de octubre. La información nos llega fragmentada, a cuentagotas. Pero el miedo y la ansiedad se van perdiendo. Es necesario que analicemos qué ocurrió, cómo llegamos a la vorágine que estalló unos meses después.

11.10.07

Doris Lessing: premio Nobel de literatura 2007

La academia sueca informó hoy que la escritora británica Doris Lessing es la ganadora del premio Nobel de literatura 2007. Según los reportes de prensa, es la persona de mayor edad a quien se le ha otorgado este galardón. Dentro de unos días cumplirá 88 años.

Una de las grandes contribuciones del premio Nobel es que gracias a éste podemos conocer a escritores que de otra manera no llegarían a nuestras desoladas playas culturales. No pasará mucho tiempo para que tengamos en las librerías locales los libros de esta autora.

9.10.07

Io


Esta impresionante fotografía de la luna Io, súbdita del planeta Júpiter, fue tomada por la sonda New Horizons. La nube que se observa sobre el polo es el resultado de una erupción del volcán Tvashtar. La erupción se eleva a más de 300 kilómetros de la superficie.

La sonda New Horizons ha descubierto también relámpagos en los polos de Júpiter. Aunque su misión principal es visitar a Plutón en el año 2015, se encuentra cerca del mayor planeta del sistema solar para aprovechar su gravedad y catapultarse hacia su destino. Este procedimiento le ahorrará tres años de viaje.

8.10.07

Vandalismo


Ayer los medios internacionales recogieron una noticia sorprendente: unos vándalos entraron en el famoso Museo de Orsay, en la ciudad de París. Su objetivo no era robar uno de los tesoros artísticos, sino mutilar una de las pinturas más famosas del mundo.

El cuadro Le pont D’Argenteuil, del pintor impresionista Claude Monet, sufrió un corte de 10 centímetros justo en el centro. La ministra francesa de cultura reaccionó indignada, y lo calificó como un ataque “a nuestra memoria, a nuestro patrimonio”. Yo añadiría que es un ataque al patrimonio de la humanidad.

La indignación que me causó esta noticia no sólo se debió a que estos ataques a las obras artísticas se han repetido a lo largo de varias décadas, sino también porque Monet es mi pintor preferido. ¿Qué gana una persona al vulnerar una tela, una estatua famosa? No puedo comprenderlo.

5.10.07

50 años del Sputnik


Los historiadores del futuro quizá coloquen un parteaguas en alguno de los conflictivos sucesos del siglo XX. Podrían perfectamente elegir el fin de la segunda guerra mundial como el momento en que inicia la época más complicada de nuestra historia, pero también podrían elegir el 4 de octubre de 1957, fecha del lanzamiento del Sputnik, el primer satélite artificial en órbita.

El "bip" constante que el Sputnik enviaba desde el espacio se convirtió en la primera transmisión que una máquina realizaba desde el espacio exterior. El mundo estaba asombrado. Nada fue igual desde ese momento. La Unión Soviética se apuntó una victoria moral y tecnológica muy importante.

Casi un mes después, el 3 de noviembre de 1957, los soviéticos se apuntaron otra victoria resonante: dentro de su segundo satélite, el Sputnik 2, viajaba la perra Laika, el primer ser vivo que abandonaba nuestro planeta. La carrera espacial había comenzado. La lucha política y económica sirvió de combustible para su rápido desarrollo.

Es sorprendente cómo la tecnología ha evolucionado en tan sólo 50 años. En 1969 Neil Armstrong caminó sobre la Luna. En 1973 la sonda Pioneer 10 se convirtió en la primera máquina que se aproximó al planeta Júpiter. En 1981 el transbordador espacial Columbia entró en operación por primera vez. En 1990 fue puesto en órbita el telescopio espacial Hubble. En 2000 se instalaron los primeros residentes de la estación espacial internacional (ISS).

Los planes para las próximas décadas son impresionantes: se habla de misiones tripuladas a Marte, de bases permanentes en la Luna. En este momento, dos vehículos ruedan sobre la superficie marciana, ensanchando nuestros conocimientos acerca del planeta vecino. ¿Será posible que nuestros nietos o bisnietos se conviertan en los primeros colonizadores de otros mundos?

4.10.07

El arpa y la sombra


Este libro de Alejo Carpentier es un gozo desde la primera hasta la última página. ¿No es para nosotros los nacidos en el continente americano un tema de interés la vida de Cristóbal Colón? Y más si es colocada bajo la lupa que nos presta el genial escritor cubano.

En el siglo XIX se propuso en tres ocasiones la canonización de Colón, contando la causa con el respaldo de muchos obispos e incluso dos Papas. Pero la comisión encargada del tema rechazó todas las solicitudes. Carpentier, en esta novela, nos presenta una posible versión de los hechos. Desde la aprobación que el Papa otorga al inicio del proceso, hasta una cómica audiencia donde se rechaza la solicitud.

Colón, el protagonista de la novela, ve pasar su vida desde su lecho de muerte. Piensa en la reina Isabel, en su respaldo para el viaje que llevaría al descubrimiento del nuevo mundo. Recuerda la búsqueda febril del oro, de riquezas que asegurarían la aprobación de la corona española. Uno de los momentos más impresionantes del relato ocurre cuando la reina acepta de manera renuente que continúen las exploraciones, pues aunque no se han encontrado todavía las minas de oro soñadas, no quiere dejarle el campo abierto a los portugueses.

El fantasma del almirante acude a la audiencia donde se define su futuro, y se marcha decepcionado. Gran peso han tenido en contra de su causa la vida en concubinato que mantuvo con una española, y el permiso que otorgó para que muchos de los aborígenes que encontró fueran enviados a España en calidad de esclavos. Un conversación con el fantasma de Andrea Doria, otro notable genovés, cierra esta magnífica novela.

2.10.07

Diálogo y discusión

No me gusta mucho hacer notas en torno a la política porque creo que este blog sirve para hacer amigos y no lo contrario. Por desgracia, cuando he escrito notas relacionadas con la política nacional o internacional, la situación económica, etc., hay personas que se olvidan que es muy difícil mantener una discusión a través de la Internet.

Quizá se deba a mi actitud pacífica -que trato de mantener la mayor parte del tiempo- la renuencia a participar en una discusión, sea en el ámbito que sea. He encontrado muy pocas personas con las que se puede mantener un diálogo fructífero, un intercambio de ideas. En la discusión, por lo general, una persona trata de convencer a la otra. Y si no convence, grita para ensordecer al rival.

Con el inicio anticipado de la campaña electoral para las elecciones de 2009 comenzamos a recibir noticias a favor de uno u otro lado del espectro político. Ya las declaraciones de los principales dirigentes de los partidos mayoritarios son una invitación a escapar del mundo cercano. Es imposible desconectarse por completo del entorno, pero ganas no faltan.

Los principales partidos políticos se valen de los insultos para ganar adeptos. Pero la culpa la tenemos también nosotros por permitirles que nos llenen los oídos con tanta cháchara. Aunque, para ser justos, parece que de esas campañas casi no hay país que se salve.

La eterna discusión que mantienen los partidos mayoritarios se traslada a la campaña política. A nadie le interesa mantener un diálogo. "¿Para qué cambiar?", piensan. Con la actitud polarizante que muestran desde hace tres lustros siguen arriba en las encuestas.

1.10.07

Sexto festival internacional de poesía

Hoy se inauguró en el Teatro Presidente de San Salvador el Sexto festival internacional de poesía, organizado como siempre por la Fundación poetas. El encuentro concluirá el viernes 5 de octubre.

Me llamó la atención que este año la inauguración fuera a una hora tan temprana: las cinco de la tarde. Cuando llegué al teatro había una multitud de estudiantes de distintas instituciones. Entonces recordé que la Fundación poetas había anunciado que proporcionarían autobuses para el transporte del público.

En efecto, hubo una gran cantidad de autobuses para trasladar a los estudiantes. Me llamó la atención ver a un grupo numeroso de la academia de seguridad pública -donde estudian los futuros policías-, de un colegio militar y de un seminario religioso. Nunca había visto tantos seminaristas juntos en toda mi vida.

La mayoría de los poetas que leyeron hoy en la inauguración dejaron un buen sabor de boca. Si tienen la oportunidad de asistir a alguna de las lecturas acérquense con sus amigos. Este año hay una representación variada de autores de distintos países.