29.4.08

Tyrrell P34


Hace unos días comenté en una nota acerca de una de las primeras series de Anime que me gustó. En Wikipedia encontré un artículo sobre la serie y, además, había un enlace a otro artículo acerca de uno de los modelos de Fórmula 1 más extraños que recuerda la historia. Se trata del Tyrrel P34.

Este vehículo se estrenó en el gran premio de España, en 1977. Sus quince minutos de fama ocurrieron algún tiempo después, cuando conquistó el primer y segundo lugar en el gran premio de Suecia. Meses después el modelo fue retirado de competencia, debido a que el ente rector de la Fórmula 1 prohibió el uso de vehículos de más de cuatro ruedas.

El chiste de este modelo es que sus seis ruedas le permiten una mayor adherencia a la pista, que siempre es un factor muy deseado por los diseñadores de la Fórmula 1. La prohibición evitó que siguiera la investigación de esta línea de automóviles. Observen que las cuatro llantas delanteras son mucho más pequeñas que las dos de atrás.

Este modelo nos resulta bastante extraño para el mundo actual. Los automóviles de la Fórmula 1 se distinguen hoy por tener carrocería y colores muy elegantes. El Tyrrell P34 fue, sin embargo, un experimento muy interesante.

Encuentro de cantautores II

Anoche fue la inauguración del encuentro de cantautores, y la calidad del material difundido fue mejor de lo que esperaba. Si tienen la oportunidad de ir a alguna de las presentaciones anímense y apoyen a los artistas.

Resultó que conocía a algunos artistas más de los que mencioné en la nota de ayer. Entre ellos está Sergio Arias, vocalista del grupo Signo Azul -gran falta de mi parte, pues Signo Azul es de mis grupos nacionales favoritos-.

Ya había escuchado también a Juan Mejía y Andrés Espinoza. A veces me confundo con los nombres, pero al escuchar sus voces los reconocí de inmediato. Juan Mejía tuvo mucha popularidad en las radios juveniles con uno de sus temas. Al cantante Andrés Espinoza tuve la oportunidad de escucharlo hace algunos años. Ya es un veterano en el mundo artístico.

28.4.08

Encuentro de cantautores


Bajo el lema El que la hace, la canta, se inaugura hoy en el auditórium del museo nacional de antropología el primer encuentro de cantautores. Esta actividad continuará hasta el 10 de mayo. La cita para esta noche es a las siete.

De los artistas que aparecen nombrados en el cartel de invitación conozco a Paulino Espinoza, Guillermo Cuéllar -integrantes del grupo Exceso de equipaje- y a Carlos Serpas -vocalista del grupo Son 3/4-. El resto a lo mejor pueda conocerlos esta noche. Ignoro si todos los cantautores se presentarán hoy.

Si les gusta este tipo de música déjense caer al MUNA hoy por la noche. Ahí nos saludamos.

26.4.08

Moby





Dejo aquí dos vídeos de Moby. Son dos de sus canciones más conocidas: We are all made of stars y Extreme ways.

24.4.08

Primera edición

Hoy por la tarde fui a una feria de libros que se lleva a cabo en una universidad. Por la experiencia de años anteriores sabía que no debía hacerme muchas ilusiones de encontrar títulos interesantes. Casi todo lo que está en exhibición es lo mismo que se encuentra en los locales de cada empresa.

Pero en esta ocasión sí que encontré una joya. Al menos desde el punto de vista histórico. Se trata de un libro viejo, uno de los títulos menos conocidos de Salarrué. Cuando lo vi consulté la información de la editorial: se trata de una primera edición.

El libro está muy bien conservado. No tiene subrayados. Parece que nadie lo ha leído. Lo compré sin dudarlo, me costó una bicoca. Luego, cuando venía a mi casa, recordé un detalle curioso acerca de las primeras ediciones.

En la Tierra de collares las primeras ediciones suelen ser las únicas. Un autor puede sentirse afortunado si su editorial le propone al menos una segunda edición. Una tirada de 1,000 ejemplares es lo habitual. Sólo los buenos vendedores: Salarrué o Manlio Argueta, tienen ediciones anuales, que incluso alcanzan los miles de ejemplares.

En mi casa tengo muchas primeras ediciones nacionales. Es una lástima que la mayoría no logre al menos una segunda edición. ¿Será posible que, dentro de 40 años, un lector se emocione al encontrar un libro nacional publicado en 2008? Espero que sí.

22.4.08

Semana nacional de la lectura

Hoy por la noche asistí a uno de los eventos de la semana nacional de la lectura, que este año está dedicada a Pedro Geoffroy Rivas, en el centenario de su nacimiento. Las actividades continuarán durante el resto de la semana.

Hoy se presentó la edición de la poesía completa de Geoffroy Rivas, por la Dirección de publicaciones e impresos. La recopilación y el estudio crítico estuvieron a cargo de Rafael Lara Martínez, quien habló sobre el contexto en el que surgió esta poesía.

Geoffroy Rivas estudió antropología en México e hizo importantes investigaciones sobre la lengua pipil. Recopiló una gran cantidad de los toponímicos que utilizamos en la Tierra de collares. Fue además ensayista y poeta.

Esta edición de la poesía completa de Geoffroy Rivas es oportuna, ya que es muy difícil encontrar sus libros y habían caído en el olvido. Cómprenla si tienen la oportunidad.

21.4.08

Captura de vídeo

Compré una tarjeta de captura de vídeo para mi computadora. Hoy la instalé y he estado jugando con ella. Todavía no he terminado de configurarla. Ya puedo ver los canales de televisión locales. Si tuviera servicio de cable, podría conectarlo también a la tarjeta.

A pesar de que los parlantes no son una maravilla, el sonido que reproducen de los canales de televisión es decente. No sabía que debía conectar los parlantes a la salida de audio de la tarjeta de captura. Cuando lo hice todo funcionó bien.

Grabé unos segundos de la programación. La diferencia entre el formato VCD y el AVI es abismal. No sólo por la calidad, sino también por el espacio que consumen. El AVI crea archivos gigantescos en cuestión de segundos. Tendré que probar con otros formatos.

Hay dos cosas que me falta probar: la captura de vídeo desde mi VHS y la sintonización de las emisoras de radio. Está bonito este juguete.

18.4.08

Titanic

Hace unos días se cumplió un aniversario más del hundimiento del Titanic. El hecho ocurrió el 15 de abril de 1912. Sin duda se trata del accidente naval más famoso del siglo XX.

La película de James Cameron nos permitió recordar una gran cantidad de conocimientos sobre el Titanic, si bien sólo mencionó de manera rápida el estado presente del hundimiento. No hizo alusión, por ejemplo, al litigio legal que surgió por la posesión de los restos.

El problema se originó cuando el equipo liderado por los investigadores Robert Ballard y Jean-Luc Michel descubrió la ubicación del navío en 1985. La expedición, como una muestra de respeto, no removió ningún artefacto. Cuando algunos años después otra compañía llegó hasta el Titanic, extrajo algunos objetos y reclamó los derechos legales sobre el barco.

Luego de muchos años en las cortes, se le otorgó a la compañía RMS Titanic Inc. el derecho del extracción de artefactos del navío. Sin embargo, científicos como el Dr. Ballard -que ahora es un estrecho colaborador de National Geographic- se han mostrado contrarios a la remoción de cualquier objeto, pues consideran que el sitio debe preservarse tal y como está.

En los últimos años el casco del Titanic se ha deteriorado a mayor velocidad de la esperada. Los científicos temen que en cincuenta años la estructura colapse por completo.

17.4.08

Regresa la gripe

La gripe me ha alcanzado después de no sé cuántos meses en los que me había dejado en paz. Desde hace un par de días tenía la nariz congestionada. Hoy por la mañana no quería levantarme de la cama. Ya el sol alumbraba bastante cuando lo hice.

A lo largo del día subió mi temperatura. En este momento me siento decaído, así que dentro de unos minutos me iré a acostar e intentaré dormir. Por lo menos, me cubriré con la colcha para descansar. Deberían vender sopas como las que hacen las abuelas y llevarlas a domicilio a los enfermos.

Ayer por la noche vi parte de una película que, en realidad, era la historia condensada de una de las primeras series de anime que recuerdo. En la televisión local se llamaba Grand Prix. En japonés el título era El halcón del Gran Prix, y en inglés era Arrow emblem hawk of the Grand Prix. Es acerca de un joven piloto que con el tiempo llega a correr en un equipo japonés de Fórmula 1.

El cambio de nombre del protagonista es notable. En japonés el corredor se llama Takaya Todoroki -por fin entiendo qué significa la palabra Takaya en su monoplaza-. En inglés se llama Sean Corrigan, al parecer por el nombre de una canción. Pero en Latinoamérica el personaje se llama Toni Bronson (!!). El doblaje, supongo, se hacía en México. A lo mejor no les gustaba el nombre original.

15.4.08

Marranadas


Este es uno de esos libros que uno se encuentra de casualidad. Buscaba entre los estantes de una librería cuando lo encontré. Lo abrí y me pareció muy bueno. Es uno de esos títulos que pasan desapercibidos y de los que no tenemos referencias previas.

La escritora Marie Darrieussecq dio el salto a la fama con esta, su primera novela. Según el comentario de la editorial, la publicidad de boca en boca la convirtió en un éxito en Francia. Aunque existe una obvia referencia kafkiana por el tema de la mutación humana hacia la forma animal, el tono de este libro es tragicómico. Se aparta del tono por completo oscuro de la historia de Gregorio Samsa.

La protagonista es una joven en principio desempleada, pero que consigue un puesto en una cadena de perfumerías luego de que el gerente “revisa la mercancía”. Detrás de la fachada de vendedora de perfumes, la mujer se encarga de satisfacer los deseos sexuales de los clientes, que varían tanto como el viento. La voz narradora, sin embargo, nos cuenta la historia con ingenuidad. Esto le brinda el tono humorístico que vuelve a la novela atractiva y encantadora.

El tema de la mujer que se vuelve cerdo podría tomarse a la ligera, aunque hay una clara referencia a la utilización del cuerpo femenino como carne, como objeto de consumo. La protagonista se transforma poco a poco en un cerdo, y los que antes la buscaban ahora la desprecian. Luego de varios infortunios conoce a Yvan, un hombre de clase acomodada que la comprende a la perfección, pues en las noches de luna llena se vuelve un lobo hambriento. Es junto a Yvan que la protagonista vivirá sus mejores días, antes de que la tragedia se encargue de nivelar el terreno.

14.4.08

Volcán Kilauea





Desde hace 25 años, el volcán Kilauea, situado en la isla grande de Hawaii, se ha convertido en uno de los mayores espectáculos de la naturaleza. Al día de hoy se le considera el volcán más activo del mundo. Sus flujos de lava son imparables, y modifican a diario la geografía de la isla.

El servicio de parques nacionales de los Estados Unidos cerró durante algunos días el acceso al Kilauea, debido a las fuertes emanaciones de gases sulfúricos provenientes de uno de sus principales cráteres. Cientos de turistas fueron evacuados cuando se decretó la alarma.

Hagan un clic sobre las fotografías para verlas en mayor tamaño. Las imágenes de la lava del Kilauea cuando llega al océano son simplemente espectaculares.

12.4.08

Gagarin

Un 12 de abril, pero del año 1961, Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en el espacio exterior. El cosmonauta se mantuvo fuera de nuestro planeta por una hora y media, pero fue suficiente para que su nombre quedara grabado con letras de oro en el libro de la historia.

Un dato curioso acerca del vuelo de Gagarin en el Vostok 1 fue que las fuerzas armadas soviéticas lo promovieron al grado de mayor mientras se encontraba en el espacio. Su carrera en la fuerza aérea fue en rápido ascenso debido a sus dotes como piloto y a su inteligencia. La recompensa a su esfuerzo se vio coronada cuando lo eligieron para el primer vuelo espacial.

Gagarin murió en un vuelo de entrenamiento en 1968 junto con su instructor. Se preparaba para convertirse en un piloto de combate. Se cree que otro avión, que de manera accidental estaba en la zona, rompió la barrera del sonido cerca de su aparato. La turbulencia resultante atrapó el avión de Gagarin y lo precipitó a tierra.

10.4.08

Cobra fuerza el boicot a la ceremonial inaugural

He leído en el sitio de Reporteros sin fronteras una carta en la que esta organización solicita al presidente de los Estados Unidos que boicotee la ceremonia inaugural de los juegos olímpicos. Esta iniciativa cobra mayor fuerza a medida que se acerca la fecha de apertura.

En la carta, el presidente de esta organización hace ver que varios países aliados de Estados Unidos se sumarán al boicot, si bien no pondrán ningún impedimento para que sus atletas asistan a los juegos. Se trata de una medida simbólica de protesta.

El sitio web de esta organización ha colocado el símbolo de los anillos olímpicos en forma de esposas policiales en su página de inicio. Algunas de las protestas en Europa han contado con una representación significativa de sus miembros. La siguiente escala de la llama olímpica será en Buenos Aires, pero aún no se sabe si encontrarán las mismas protestas que en el resto de ciudades visitadas.

8.4.08

¡Rosebud!



Versión Pinky y Cerebro, por supuesto.

7.4.08

Desde el jardín


Hurgaba entre los estantes de una librería local cuando mis ojitos se abrieron más de lo normal al ver este libro. La película que nació de él es una de mis favoritas. Ya había comentado acerca de ello en esta nota.

Hace unos días fui a una venta de repuestos y el producto que solicité estaba disponible en otra sucursal. Lo pidieron para mí y cuando me lo mostraron nos dimos cuenta que se habían equivocado. Tuve que esperar un poco más para que llevaran el correcto. Mientras tanto, mis ojos volaban sobre las páginas de este libro. Debí verme como un marciano en una pelea de box.

Gracias a que su autor, Jerzy Kosinski, fue el encargado del guión de la película, comprobé que no había diferencias abismales con el libro. El enriquecimiento que nos proporciona el texto radica en que somos capaces de entrar en la mente de Chance. Escuchamos sus pensamientos y comprendemos el porqué de algunas de sus decisiones. Su mente limitada trabaja junto con su enorme corazón para responder siempre de la manera adecuada.

Chance es un hombre que no conoce la maldad. Su mente infantil responde muchas veces por lo que recuerda de los programas de televisión. Su fortuita amistad con el multimillonario Benjamin Rand lo eleva a la estima de la alta sociedad política y económica de los Estados Unidos. El presidente lo cita en un discurso muy importante, aunque Chance había hablado con él sobre jardinería. Los políticos se disputan su amistad, y los periódicos se mueren porque les conceda una entrevista. Una universidad desea concederle un doctorado honoris causa (!!), y una editorial quiere reclutarlo para que escriba un libro donde plasme su filosofía.

Los hombres más poderosos del país deliberan sobre quién podría ser el candidato ideal para la vicepresidencia. El pasado de varios de los nombres propuestos es un serio impedimento. De pronto, alguien recuerda a Chance. Es perfecto: nadie conoce su pasado, es popular y sus apariciones en la televisión han sido un éxito. Sí. ¿Por qué no? Poco importa que el mundo lo conozca sólo desde el momento en que entabló amistad con Benjamin Rand. Es el candidato ideal para completar la fórmula.

4.4.08

El cuaderno dorado

Siempre repito que una de los valores añadidos del Nobel de literatura es que permite que nos lleguen los libros de los ganadores. De otra manera, sería muy difícil conocer a estos escritores. Lo mismo ha ocurrido en esta ocasión con Doris Lessing.

Su nombre no es desconocido en estas latitudes. Alguna vez lo habremos encontrado en un artículo o una compilación de autores. Uno que otro habrá leído alguna de sus narraciones. En el país era posible encontrar un par de sus títulos más antiguos. En esta ocasión, encontré El cuaderno dorado, que es uno de sus libros más conocidos.

Por lo que había leído de la autora, esperaba una narración de corte feminista, como en algún momento se sugirió en sus biografías. Por el contrario, he encontrado un libro que recoge el drama humano, las contradicciones y paradojas de la vida moderna. Es una lectura densa, que no puede tomarse a la ligera. Si no podía dedicar al menos una hora al libro prefería no abrirlo.

Anna Wulf, la protagonista, es una antigua militante comunista que vivió durante algunos años en África, en la época de la segunda guerra mundial. Escribió una novela mediocre, pero que le reporta las suficientes regalías a su hija y a ella para vivir de manera discreta. Anna realiza un ejercicio de escritura. Lleva cuatro cuadernos: uno negro para anotar detalles de su vida como escritora y sobre su pasado, uno rojo para registrar su actividad política, uno amarillo para escribir ficciones basadas en su vida, y uno azul que es una especie de diario.

El libro es un conjunto de reflexiones sobre Anna Wulf y su entorno: la sociedad inglesa de finales de los cincuenta. Un país donde ser comunista no es un crimen recibe a algunos estadounidenses que han huído a Europa a causa del macarthysmo. Una de las ciudades más importantes del mundo alberga a una sociedad en la que el amor es una palabra vacía y arcaica.

El último tramo de la novela es el más denso. Trata de la relación que Anna mantiene con un estadounidense exiliado, y de la espiral de autodestrucción en la que ambos caen. Anna compra en una tienda un bonito cuaderno dorado, con la intención de condensar sus cuatro cuadernos en uno solo. Saul lo descubre y desea que se lo obsequie. Cuando ambos se separan, ella se lo entrega junto con el inicio de un relato que debe escribir en sus páginas. De manera accidental, el cuaderno dorado será el vínculo que los mantendrá conectados.

1.4.08

No country for old men

La traducción del título al español es imaginativa: Sin lugar para los débiles. Tenía muchos deseos de ver esta película. No sólo porque ganó el Oscar como la mejor del año, sino también por los comentarios elogiosos que recibió Javier Bardem.

Sí, me pareció un trabajo excelente. Y sí, Javier Bardem mete miedo en su papel de asesino psicópata. No me gustaría encontrarme con él en un callejón oscuro, especialmente si lleva a rastras ese tanque de aire comprimido que convirtió en una temible arma.

Al final de la película hubo algo que me llamó la atención: a la mayoría de las personas en el cine no les agradó el final. No tiene el cierre impactante de otras producciones de Hollywood, y en general la cinta no tiene esa visión de recompensa para los buenos y castigo para los malos. La línea es pesimista. Alguien dijo en voz alta que la película no le había gustado y que habría sido preferible quedarse en casa.

Creo que esta actitud se debe a que estamos acostumbrados a las películas de vaqueros e indios. El estado de Texas que vemos aquí es el de inicios de los ochenta, que es invadido por narcos, armas y drogas. Los viejos policías se lamentan de los tiempos que corren. La visión romántica que había del oeste ha desaparecido. Nadie puede entender la violencia que surge, y que se expande de manera inexorable.

Tommy Lee Jones encarna a la tradición que ha quedado olvidada. Observa con pesimismo su eclipse, y no puede hacer nada para evitarlo. Quiere salvarle la vida al hombre que se mete en problemas al encontrar una maleta llena de dinero que pertenece a los narcos. Su amargura es la que tiñe buena parte de la película.