Purgatorio

Encontré este libro el año pasado pero no lo compré. Como siempre, había un montón de lecturas atrasadas. Me convencí de que habría un momento adecuado para comprarlo. Ese momento llegó hace un par de semanas, luego de la muerte de Tomás Eloy Martínez. El mejor homenaje que se le puede hacer a un escritor es leer sus libros.

Al igual que en otros trabajos de ficción, Martínez se coloca como un personaje más en el texto. Su estilo periodístico nos lleva a creer que leemos una crónica, un recuento de la realidad. Pero poco a poco entramos en el terreno de la ficción mezclada con hechos verídicos. En esta ocasión conocemos la historia de Emilia Dupuy, quien treinta años después de la desaparición de su esposo lo encuentra en un restaurante de Nueva Jersey.

Lo insólito del caso es que Simón Cardoso, el esposo de Emilia, no ha envejecido un solo día desde que un grupo de policías los separó en un puesto de control en Argentina. Emilia confió siempre en encontrar a Simón, a pesar de que varios testigos mencionaron en un juicio que fue asesinado luego de recibir tortura. Fue uno más de los miles de casos para los que no hubo respuesta.

El autor -como personaje- y Emilia viven en Nueva Jersey. Traban amistad debido al interés del primero por conocer algunos detalles sobre la elaboración de mapas. Emilia es cartógrafa, al igual que lo había sido su marido. Fue por ello que habían viajado a una zona remota en la Argentina, donde una patrulla policial los detuvo y los llevó a la cárcel. Simón nunca volvió a Buenos Aires.

La narración se traslada entre los hechos que ocurrieron en la Argentina durante la dictadura militar de 1976 a 1983 y los meses en los que Emilia coincide con el autor. El padre de Emilia era un periodista muy famoso, allegado al régimen, que intentaba limpiar la imagen de los militares. El señor Dupuy era un hombre muy influyente, del que luego se sospechó que estuvo involucrado en la desaparición de su propio yerno.

Cuando Emilia se encuentra con Simón, treinta años después de que éste desapareciera, las sensaciones que estaban muertas vuelven a presentarse. El amor sigue intacto, pero se levanta el deseo, la pasión que alguna vez llegó a sentir por un hombre al que buscó en vano por todo el continente, siempre detrás de una pista falsa. Un día Emilia desaparece sin dejar rastro. La policía inicia las investigaciones. Es entonces cuando el autor recibe una llamada de la mujer, donde le dice que quiere presentarle a su esposo.

Martínez menciona en una de las últimas páginas de la novela que la escritura de ésta lo levantó de la cama luego de sufrir un prolongado tratamiento contra el cáncer. Acaso ya temía que fuera la última novela que nos entregaría en vida. Sus recuerdos se mezclan con los de Emilia, con los de su país de origen. Han pasado muchos años desde el fin de la dictadura militar argentina y las heridas apenas empiezan a cerrar.

The hurt locker

Esta es la película favorita para obtener varios de los principales galardones en los premios Oscar. Se ha dado la extraña circunstancia de que las dos principales contendientes a la mejor película del año fueron dirigidas por dos personas que antes formaban un matrimonio: Kathryn Bigelow y James Cameron.

Si Avatar ha arrasado en las taquillas mundiales, The hurt locker lo ha hecho en las entregas de premios. Bigelow se ha llevado estatuillas por mejor dirección en reuniones tan importantes como los BAFTA, Directors Guild of America y los Globos de Oro. Podría convertirse en la primera mujer en obtener el Oscar en esta categoría.

Uno de los motivos principales de la cinta es que el sargento William James es adicto a la adrenalina que produce su cuerpo mientras labora en la desactivación de explosivos en Iraq. Sin embargo, esta idea no me queda clara. Es un hombre obsesionado con su trabajo y lo realiza con destreza y hasta con cierto desdén por lo que pueda pasarle. Pero me cuesta de ahí deducir que tiene una adicción por las emociones fuertes.

Otros temas están más claros, como por ejemplo la angustia de los soldados al verse sumidos en una guerra donde la población civil los odia, de no saber cuál de los rostros cercanos pertenece al enemigo. Mientras James desactiva explosivos hay varios civiles que lo observan de lejos, con rostro impasible, como si observaran una cirugía que se ha vuelto rutinaria. La guerra les ha endurecido la mirada y también los corazones. Y ahí, entre ellos, se esconden algunos que luchan contra los extranjeros.

En tierras bajas

Encontré este libro en Sanborns, la única librería que trae novedades importantes al país -con el agravante para las demás librerías que Sanborns es una tienda por departamentos y tiene uno de los catálogos editoriales más reducidos-. Aunque es probable que este título sí se distribuya en otros locales, puesto que se encuentra en el catálogo de Punto de Lectura, que pertenece a la empresa Santillana.

Según tengo entendido, se trata de la primera novela de la ganadora del Premio Nobel 2009. Narrado en su mayoría en primera persona, una niña describe el mundo en el que vive: un pueblo pequeño en Rumania, donde vive rodeada de familias de ascendencia alemana, al igual que la suya. En algunos de los capítulos la niña describe la relación que mantienen con el entonces estado comunista.

Encontramos también textos que no guardan una relación directa con la línea principal. Son una especie de avisos de lo que vendrá: la niña convertida en adolescente que pierde la virginidad. La niña convertida en mujer, sumergida en una rutina embrutecedora, en un sinsentido donde las acciones y las horas se entrecruzan y pierden su identidad.

Cuando leí este libro recordé mi propia experiencia adolescente: en la Tierra de collares era relativamente fácil comprar novelas o poemarios donde se criticaba a los gobiernos de derecha durante la guerra civil. Lo notorio era que la mayoría de esos autores estaban exiliados. Herta Müller abandonó su país y se radicó en Alemania en 1987, junto con su esposo, el también novelista Richard Wagner.

El capítulo que más me impresionó del libro fue el primero, llamado La oración fúnebre. El padre de la narradora ha muerto, y muchas de las personas que habitan en el pueblo se acercan a insultar al fallecido y a recriminar a la hija los crímenes cometidos por aquél durante la segunda guerra mundial -el padre de la autora perteneció a las SS durante la guerra.

Encuentre las diferencias

Encuentre las diferencias entre estos vídeos de Robert Palmer y Shania Twain.

The Brass Ring

Ya había contado en una nota anterior que el disco de grandes éxitos de Herb Alpert era uno de mis favoritos en la niñez. Lo que no conté entonces era que había otro disco que escuchaba a menudo. Se trataba de Sunday night at the movies, de un grupo llamado The Brass Ring.

En las fotos que he colocado para esta nota aparecen las cubiertas del disco de 33 revoluciones. El disco salió a la venta en 1967, y pertenece a una corriente musical a la que se le denominó el Now sound instrumental. He visto fotos en Internet donde se comprende que hubo una edición para los países de habla hispana, pero no he encontrado más información de ella.

El grupo estaba liderado por Phil Bodner, un saxofonista de Nueva York. The Brass Ring tuvo un par de éxitos importantes, como la canción The Dis-Advantages of You, que sirvió de tema musical para un anuncio de los cigarrillos Benson & Hedges. En esta nota añado también la única canción del disco que les he comentado que encontré en Youtube. Se llama Samba de Orfeo.

Tomás Eloy Martínez

Hace unos días falleció el escritor y periodista argentino Tomás Eloy Martínez. Desde entonces había pensado hacer una nota acerca de él, pero siempre lo olvidaba. Ahora me he tomado el tiempo para recordarlo, y darle las gracias por los libros que escribió y que disfruté.

Veo en una de mis libreras que el texto de su autoría que más me agradó no está. Es porque Santa Evita lo presté de una biblioteca. Conmigo están El vuelo de la reina, La mano del amo, La novela de Perón y Lugar común la muerte. De ellos, es este último el que me causó mejor impresión. Es una colección de relatos supuestamente periodísticos, en los que Martínez habla sobre la muerte de varios personajes importantes. Mis favoritos son los que dedicó a Manuel Puig -Manuel nunca dijo adiós- y a las víctimas de los bombardeos atómicos en Hiroshima y Nagasaki -Argumentos de la vida y de la muerte-.

Creo que fue Santa Evita el primero de sus libros que leí. Es un despliegue narrativo impregnado de estilo periodístico. Está construido de una manera que nos hace creer que estamos ante una investigación que muestra hasta la última verdad del caso del secuestro del cadáver de Eva Perón. El lector se deja atrapar en ese juego, sorprendido por la manera en la que un texto que tiene un paso tranquilo nos trastorna la vida.

La historia misma de ese viaje inaudito, de la Argentina a Europa, a un cementerio donde el cadáver yacía bajo un nombre falso, y de nuevo a Buenos Aires, es suficiente para atraer la atención del lector. Y si a ello añadimos la maestría de Martínez para añadir ciertos elementos fabulosos obtenemos un resultado sorprendente: la novela argentina más traducida, uno de los libros latinoamericanos más difundidos de las últimas décadas.

Adam

Cuando uno decide ver una película de la que no tiene referencias previas existen ciertos detalles que lo ayudan a hacer la elección. Para empezar, si no conoce a los protagonistas puede buscar el resto del reparto. Si entre ellos se encuentran Peter Gallagher y Amy Irving, recibe una buena señal.

Un aliciente adicional es que la película desconocida haya recibido un premio importante en el festival Sundance, y que haya estado también nominada al gran premio del jurado. El resto es dejarse llevar por una corazonada. El éxtasis se alcanza cuando después de dos horas de observar la película queda una sensación de alegría y entusiasmo.

Adam ha perdido a su padre y encara una vida solitaria en la ciudad de Nueva York. Es un ingeniero electrónico muy inteligente, pero padece de una enfermedad llamada Síndrome de Asperger. Tiene muchas dificultades para socializar y suele ser demasiado sincero.

Beth es una joven que llega a vivir al edificio de apartamentos donde Adam reside. Es el primer vecino con el que habla y luego la relación crece. Beth se sorprende al descubrir la inteligencia de Adam, que es capaz de hablar de diversos temas con un nivel de erudición apabullante. Un área donde destaca en especial es la astronomía.

Los padres de Beth no comprende muy bien la relación entre su hija y Adam. En ciertos momentos es un hombre cerrado, resistente a la interacción, y en otros se vuelve terriblemente directo. Es muy inteligente, pero en ocasiones parece un niño. No comprende del todo la conducta de los que le rodean. Suele vivir desconectado del mundo.

Una tragedia familiar opaca la vida de Beth, quien debe decidir si una relación con Adam es lo mejor para su futuro. Pero no importa lo que suceda: sus vidas estarán para siempre ligadas. Para ellos, un acto tan elemental como observar a los mapaches en Central Park se vuelve un momento definitorio.

Disco de Perro Zompopo en la red

El cantautor nicaragüense Perro Zompopo ha colocado todas las canciones de su disco más reciente en su página web para descarga gratuita. Sólo tienen que entrar al sitio y descargar las canciones en formato MP3.

El nuevo disco, llamado CPC -Canciones populares contestatarias-, fue presentado hace unos días. El cantautor se presentó recientemente en la ciudad de Guatemala y pronto partirá a una gira por España.

El sol y la luna

El sol del atardecer, hace una semana. Y la luna de hoy por la noche.

J.D. Salinger (1919-2010)

Hasta siempre, maestro. Uno de los más importantes escritores del movimiento literario de Estados Unidos en el siglo XX falleció el día de hoy.

Kioto

Los amantes de la literatura de Yasunari Kawabata saben que el Premio Nobel de 1968 fue un hombre que se preocupó constantemente por el mantenimiento de las viejas tradiciones japonesas, y que temía la desaparición de éstas ante el empuje de la rápida occidentalización del país después de la segunda guerra mundial. La novela Kioto es una muestra de estas preocupaciones.

Es notable la sutileza de Kawabata para ilustrar la fragilidad de las viejas tradiciones si las comparamos con el trajín de la vida moderna. A través de la historia de Chieko, una joven que fue adoptada por una pareja de comerciantes de la ciudad de Kioto, descubrimos las costumbres religiosas, festivas y sociales de una de las ciudades que guardan con mayor celo su pasado. Esa sutileza, por otra parte muy característica del autor, eleva el valor estético de la narración.

Chieko no conoce la historia completa de su adopción, pues la familia que la ha criado no ha querido ahondar en el tema. Takichiro y Shige -los padres adoptivos de Chieko- poseen un negocio de telas para kimonos al por mayor, y por el giro de la empresa están en contacto con el taller artesanal del señor Otomo, donde se confeccionan telas y prendas individuales. Hideo, el hijo mayor del señor Otomo, es un hábil artesano quien está en contacto con la familia de Takichiro. Es así como conoce a la joven Chieko.

Las diversas festividades tradicionales de la ciudad de Kioto sirven como marco para la interacción entre las dos familias. Pero hay una tercera que entra en escena: Shin'ichi es un viejo amigo de Chieko, y durante una de estas festividades presenta a su hermano Ryusuke. Pese a su carácter en principio altanero y presuntuoso, a medida que el hermano mayor de Shin'ichi conoce a Chieko siente una mayor atracción hacia ella.

En un templo de la ciudad de Kioto es donde Chieko encuentra a una persona que le revela su verdadero origen. Este conocimiento afecta no sólo su vida, sino la de todas las familias cercanas a la suya. No provoca un descarrilamiento, pero sí una serie de ajustes que afectan la vida de Chieko de manera permanente.

Este libro es uno de los mejores que he leído de Kawabata. Para los que no conocen su obra y deseen explorarla sería un buen punto de inicio. Es un magnífico texto que está disponible en las librerías locales.

Baarìa

Le pregunté a un amigo italiano qué le parecían las películas de Giuseppe Tornatore, y dijo que tanto él como sus amigos cercanos -de la izquierda intelectual, por si a alguien le interesa- preferían a otros directores de ese país. La queja principal contra Tornatore es que sobrecarga sus cintas con melodrama.

Y bueno... es cierto. Tenemos el caso de Nuovo Cinema Paradiso, El fabricante de estrellas, Todos estamos bien y Malena. Con La leyenda de 1900 existe la explicación de que se trata de una adaptación del monólogo de Alessandro Baricco. Pero si analizamos el cine desde el punto de vista del gusto, y no nos entrampamos en códigos más complicados, me quedo con Tornatore como uno de mis favoritos.

Baarìa, su trabajo más reciente, comparte características de sus películas anteriores: tiene muchos elementos autobiográficos, está ambientada en Sicilia, la música es de Ennio Morricone -¡fabuloso!- y es una remembranza. Sin embargo, creo que ha sabido colocar una brida al exceso de melodrama.

El nombre de la película es una mutación del nombre del pueblo natal del director: Bagheria. Así es como la llaman en el dialecto local. Se narra aquí la historia del padre, que proviene de una familia campesina y se integra en la juventud al partido comunista, donde poco a poco asciende hasta obtener puestos importantes. A lo largo de la cinta vemos la transformación de Pepino -el protagonista-, su matrimonio, la creación del hogar y la partida de su segundo hijo, quien se marcha para continuar sus estudios. Pero al mismo tiempo vemos algunos de los acontecimientos que acompañaron a Italia en el siglo XX: las guerras mundiales, el ascenso y caída del fascismo, el establecimiento de la era democrática, el incremento del poder de la mafia y la formación del estado moderno.

La interrelación entre los mundos que Pepino habita es un punto de conflicto permanente, pues su trabajo en el partido lo mantiene alejado por largas temporadas del hogar. Cuando sus hijos crecen, por otra parte, descubren que otros muchachos consideran a Pepino un reaccionario, que ha cedido sus ideales a los intereses políticos. Hay dos escenas que me gustan mucho: en la primera Pepino, que de niño era pastor -entre otras cosas- observa a la pequeña Bagheria desde lo alto de una montaña. En la edad adulta se encuentra en el mismo lugar con su esposa e hijos, y observa la enorme mancha de concreto y calles en la que se ha convertido su ciudad.

Los rostros cambian, la ciudad de calles polvorientas se transforma en una urbe asfaltada con embotellamientos de tránsito y antenas de televisión. La guerra de Vietnam está en su apogeo y los muchachos protestan contra la intervención. Las muchachas visten minifalda y el rock and roll reina en las radios. El chiquillo Pepino ha visto como en una premonición lo que será su vida, y no tiene por qué apresurarse. En un segundo vuelve a los juegos infantiles, a las calles polvorientas, a los zapatos rotos, a las risas que surgen a pesar de la pobreza que lo acompaña todos los días.

Anhelo de vivir

Un par de años atrás escribí una nota sobre el libro La agonía y el éxtasis, de Irving Stone. Es una de las novelas históricas que más me ha gustado. Luego encontré Anhelo de vivir, del mismo autor, y que está basada en la vida del pintor Vincent van Gogh. Según lo que he investigado, éste fue uno de los primeros libros del novelista.

En este trabajo ya se nota el intenso trabajo que Stone vuelca sobre el texto. Los meses y tal vez años de investigación fueron bien utilizados para crear una atmósfera donde encontramos al joven Vincent, primero como empleado de una galería de arte, y luego como un evangelista que es enviado a un pueblo que vive de una mina de carbón en Bélgica, bajo espantosas condiciones.

Acompañamos a Vincent por las distintas etapas de su edad adulta. Lo vemos cuando descubre de nuevo su afición por el dibujo, luego de una crisis de fe que lo aparta de su vida religiosa. Al regresar a Holanda decide dedicarse a la pintura, pero siempre, desde el inicio, se encuentra con la incomprensión de sus familiares y amigos, de sus mismos compañeros de profesión. El rechazo lo acompañará hasta el día de su muerte.

El autor basó una parte del libro en la correspondencia de Vincent van Gogh a su hermano Theo. Gracias a estas cartas -que pueden consultar en este sitio- es que conocemos muchos detalles de la vida diaria del pintor. Stone recrea varios de estos pasajes e interpreta cómo pudieron crearse algunas de las obras maestras del holandés.

Los últimos capítulos nos muestran los meses en el sanatorio para enfermos mentales, y el posterior traslado de Van Gogh a Auvers, donde se quitaría la vida. La novela no juzga, y es uno de sus grandes aciertos. No justifica, sino que recrea la imagen del pintor. Alejada de análisis psicológicos, nos entrega una posible narración de los años en los que desarrolló su corta y magnífica carrera como artista.

¡Dejen en paz a Camus!

Hoy en Internet leí que se ha generado cierto revuelo en Francia porque el presidente Sarkozy quiere trasladar los restos de Albert Camus al Panteón de París, donde yacen varios personajes importantes de ese país. Su familia se opone al traslado.

En la actualidad los restos de Camus se encuentran en el cementerio de Lourmarin, la ciudad donde el premio Nobel pasó la última etapa de su vida. Este año se cumple medio siglo de su fallecimiento, por lo que se han preparado diversos homenajes para recordar su vida y obra.

La familia de Camus teme que se aproveche la fama del escritor para que el poder ejecutivo obtenga beneficios políticos con la solicitud del traslado de los restos. A estas quejas se han sumado las de distintos intelectuales de izquierda, quienes admiran al autor por su vida combativa.

Todo indica que la iniciativa del presidente Sarkozy no prosperará, pues se necesita el consentimiento de la familia para el traslado. Pero esta polémica nos indica que la figura del autor de El extranjero y El primer hombre sigue vigente, a cincuenta años de su muerte en un accidente automovilístico.

Atonement

¡Un libro excelente!

Cuando vi la película me pareció una historia bien armada, con un argumento atractivo. Encontré otros de los libros del autor, Ian McEwan, pero tenía el deseo de leer este cuya adaptación tanto me había gustado.

Una amiga me hizo el favor de traerme el libro de los Estados Unidos. Lo tuve en la lista de espera durante algunos meses, pero aproveché mis vacaciones para leerlo. Como todos saben, leer el texto es siempre mejor que ver la película. Nunca mejor expresado que con este título. Uno de los episodios que mejor expresa esta diferencia es cuando Briony conversa con el soldado francés moribundo. En la cinta el episodio es extraño, incoherente -para mi gusto, uno de los pocos fallos del director-.

En la novela, la plática entre Briony y el soldado francés cobra sentido: en Inglaterra las enfermeras jefas de sala recibían el título honorífico de "Sisters" (hermanas). Como Briony no conoce la palabra equivalente en francés la traduce literalmente. Luc pregunta por el prometido de la "hermana", y es entonces cuando Briony revela algunos detalles de su familia. La mente confusa del soldado deriva entre sus recuerdos de infancia y por lo tanto confunde a la enfermera que lo atiende con una joven a la que conoció muchos años atrás.

McEwan presenta en la primera parte de la novela la anécdota que concluirá con el encarcelamiento de Robbie Turner. Desde distintos puntos de vista, los personajes comparten sus percepciones con el lector. Los pensamientos de Briony, Robbie, Cecilia y la Sra. Tallis forman un rompecabezas que, una vez ensamblado, nos muestra el panorama de lo que ocurrió la noche en que Lola Quincey fue violada. Pero a este rompecabezas le faltaba una pieza, que es descubierta hasta el final.

En la segunda parte del libro un narrador omnisciente relata la retirada de los soldados británicos hacia Dunquerque, en la que Robbie está inmerso. También conocemos del trabajo como enfermera que Briony hace en un hospital, y de su arrepentimiento por haber prestado testimonio contra Robbie cinco años atrás. El epílogo nos muestra a la novelista Briony Tallis con sus propios pensamientos, camino a una fiesta de cumpleaños que le organizan sus familiares, en la vieja casa donde vivió y que en el presente se ha convertido en un hotel.

Briony se entera por el médico que sufre de demencia vascular, y que su mente se irá apagando en cuestión de unos años. Es entonces cuando logra escribir el libro que tantas veces ha intentado construir, donde narra la historia de Cecilia y Robbie. Sin embargo, decide dotarlo de un final distinto al que ocurrió en la realidad, pues lo considera un acto de bondad hacia ellos. Al mismo tiempo, es su manera de buscar la expiación de sus faltas, aunque, en sus propias palabras: "¿cómo puede un novelista obtener la expiación cuando, con su poder absoluto para decidir los hechos, se vuelve también Dios? No hay nadie, ninguna entidad o ser superior a la que pueda apelarse, o con la cual se pueda reconciliar, o que pueda perdonarle".

U2 - New year's day

¡Cómo olvidar esta bella canción en la víspera del año nuevo!

Enrique Bunbury - Feliz año

El regreso

Leí en una reseña en Internet que esta novela debe leerse a sorbos porque se tiene entre las manos un buen libro. Bueno, cuando yo tengo entre mis manos un buen libro no lo leo a sorbos, sino que desayuno, almuerzo y ceno con él, como ocurrió en esta ocasión.

Este excelente trabajo de Bernhard Schlink, al igual que su novela El lector, contiene referencias al papel de Alemania durante la segunda guerra mundial. El narrador de la historia es Peter Debauer, hijo de un suizo y una alemana, que perdió a su padre a muy temprana edad. Cada verano al terminar la escuela viajaba a Suiza a reunirse con sus abuelos paternos, mientras la madre se quedaba en Alemania.

Los abuelos de Peter tenían una imprenta en la que producían novelas ligeras, de ediciones populares. En una ocasión le entregaron al nieto una libreta hecha con pruebas de uno de estos libros, impresas sólo por una cara. Pensaban que el muchacho era muy joven para ese tipo de lecturas, así que le pidieron que nunca leyera lo que estaba escrito en la parte posterior de las hojas.

Durante años Peter obedeció a sus abuelos, pero cuando llegó a la adolescencia la curiosidad pudo más que esa promesa y leyó ahí la historia de un soldado alemán que regresaba del frente ruso, sólo para descubrir que su esposa, quien lo creía muerto, se había casado de nuevo. Peter no encontró las hojas del principio ni del final, así que no supo cuál era el nombre de la novela, el autor, ni el desenlace de la historia.

Durante muchos años Peter se sintió intrigado por la historia de este soldado que regresaba del frente. Poco a poco descubrió más detalles de la vida del autor, aunque nunca fue capaz de encontrar la novela completa. Uno de los descubrimientos más importantes ocurrió cuando descubrió la casa que el autor desconocido había descrito en la novela, donde situaba a la esposa que había olvidado al soldado. Esto desencadena una serie de hallazgos que no siempre serían placenteros, y que cambiarían la vida de Peter.

Dueño de una prosa amena y dinámica, Bernhard Schlink es ahora uno de los escritores más conocidos de Alemania. Desde hace unos años se jubiló de su trabajo en el campo de las leyes y se dedica por completo a la literatura, donde ha obtenido el reconocimiento mundial.

Inglourious Basterds

Tenía mucha curiosidad por ver esta película, ya que las críticas han sido en general muy favorables. Si conocen el estilo de Quentin Tarantino, ya podrían sospechar que habría mucha violencia y falta de escrúpulos de parte de los personajes. En cuanto a lo primero, hubo menos de la que esperaba.

Durante la segunda guerra mundial, una unidad de soldados estadounidenses se infiltra en Francia con el propósito de matar nazis con la mayor crueldad posible. El líder ha reunido sólo a soldados judíos, a quienes les dice que deben obtener al menos cien cabelleras cada uno. En efecto, una de las firmas que dejan para que los reconozcan es que le quitan las cabelleras a sus enemigos.

El principal imán para la taquilla es la presencia de Brad Pitt, pero quien se roba la cartera en esta película es el actor austríaco Christoph Waltz, quien interpreta al Coronel Hans Landa. Es el villano que acosa a los héroes. Es un hombre inteligente y despiadado. Tarantino ha afirmado que buena parte del éxito de la película se debe a la actuación de Waltz, quien ganó el premio del festival de Cannes por su interpretación.

Uno de los detalles que me sorprendió es que hay algunas referencias al género de cine llamado Spaghetti Western. Hay ciertas melodías que acompañan a escenas que provienen de ese género, y que son identificables con facilidad. Una de ellas es en la que observamos al Oso Judío salir de una cueva con un bate de béisbol. Es una clara referencia a la imagen de los pistoleros que hacían su aparición en una calle del pueblo del oeste donde se iba a efectuar una masacre.

Además de las referencias al Spaghetti Western, Tarantino hace otras que son muy curiosas. Por ejemplo: uno de los alemanes que forma parte de la unidad comandada por Aldo Raine (Pitt) se llama Hugo Stiglitz. Éste es el nombre de uno de los más conocidos actores mexicanos de los años ochenta, que protagonizó películas de narcos y pistoleros.

Avatar

Unos meses atrás se recibieron por internet las primeras noticias de Avatar, la nueva película de James Cameron. Los rumores de la prensa dicen que se trata de una de las cintas más caras de la historia, sumados los costos de producción y publicidad. La expectativa a medida que se acercaba la fecha de estreno aumentaba.

La primera prueba fue un éxito. En una función especial para la prensa la mayoría de los invitados aportaron críticas favorables. Pero nada de esto tendría sentido si el público no la aceptaba. Hasta el momento parece que sí: al día de hoy ha ingresado en la taquilla de los Estados Unidos un total de $73 millones. Ahora las películas obtienen sus ingresos de muchas fuentes: boletería en los cines, ventas de DVD, rentas, descargas por Internet, vídeo juegos, etc. Por lo visto hasta hoy, los productores recuperarán los costos dentro de unas semanas.

Le comenté a una amiga que esta cinta es una especie de Danza con lobos en un planeta lejano: un hombre se integra a un pueblo indígena y aprende sus costumbres, al mismo tiempo que aprende a amar a la naturaleza que lo circunda. Sus compañeros humanos, sin embargo, intentan destruir el paraíso donde los indígenas viven debido a que guarda en sus suelos un mineral muy apreciado.

Los humanos no pueden sobrevivir en el ambiente de los Na'vi, la raza aborigen de ese mundo. Para interactuar con ellos los científicos crearon un avatar, un cuerpo creado con ADN humano e indígena, controlado a distancia por una persona que se coloca en un cilindro en un tipo de animación suspendida.

Jake Sully, el antiguo soldado que reemplaza en el último momento a su hermano gemelo, parece la persona menos adecuada para controlar un avatar. Pero los científicos pronto se dan cuenta que es lo mejor que pudo ocurrir. Los militares que custodian la mina desean expulsar a los Na'vi de sus santuarios. El choque de civilizaciones en inevitable.

Tanto por sus efectos especiales como por su guión ágil, esta película resulta muy entretenida. James Cameron hizo un gran trabajo al materializar este proyecto. Su prestigio como uno de los grandes directores del cine de acción está asegurado.