Oxalá


OK. Ya que a uno de los amigos de este blog le subvirtió los oídos la canción en español que dejé antes, les invito a disfrutar ahora la maravillosa voz de la cantante del grupo Madredeus: Teresa Salgueiro.

Oxalá (Madredeus)

Oxalá, me passe a dôr de cabeca, oxalá
Oxalá, o passo não me esmoreça;

Oxalá, o Carnaval aconteça, oxalá,
Oxalá, o povo nunca se esqueça;

Oxalá, eu não ande sem cuidado,
Oxalá, eu não passe um mau bocado;
Oxalá, eu não faça tudo a pressa,
Oxalá meu Futuro aconteça.

Oxalá, que a vida me corra bem, oxalá.
Oxalá, que a tua vida também.

Oxalá, o Carnaval aconteça, oxalá,
Oxalá, o povo nunca se esqueça;

Oxalá, o tempo passe, hora a hora,
Oxalá, que ninguém se vá embora,
Oxalá, se aproxime o Carnaval,
Oxalá, tudo corra, menos mal

Tengo frío

Bella y enigmática canción, al igual que Ely Guerra, su intérprete.

Más fotos del volcán de Santa Ana

1. Una pequeña sección del cráter. Por momentos las nubes pasaban a nuestro lado.
2. Imagen del Cerro Verde y el Volcán de Izalco. El suelo en esta sección del cráter luce agrietado. Es una capa de lodo que se ha solidificado en los últimos meses.
3. La laguna del cráter es mucho menor a la que había antes de la erupción del año pasado. Al centro notan la pequeña columna de vapor que emerge de las paredes.
4. Nueva imagen de la laguna en el cráter.

Volcán de Santa Ana revisited

1. Imagen del volcán desde San Blas. Los pobladores no han retornado a la zona, que luce desierta.
2. Una vista del Cerro Verde y el Volcán de Izalco mientras subíamos el Volcán de Santa Ana.
3. Nueva vista del Cerro Verde y el Volcán de Izalco, esta vez desde el cráter del Volcán de Santa Ana.
4. El lago de Coatepeque con sus aguas color turquesa. Noten la diferencia del suelo del volcán en esta foto. Está cubierto con el lodo de la erupción de octubre de 2005.

Fallas en mi acceso a Internet

No sé qué ha pasado con mi acceso a Internet en la casa. Ha estado muy fallón durante la semana. El servicio estuvo cayéndose durante la mañana de ayer. Por la noche estaba mejor. Pero hoy por la noche estuvo fatal.

Como último recurso apagué y encendí el router. No pensé que esta estrategia funcionaría, pero casualidad o no, aquí estoy escribiendo la nota. Dejé tranquilo el aparato y me fui a ver una película en la televisión. Cuando regresé ya estaba todo resuelto.

Como fue después de las diez de la noche que traté de entrar a Internet por primera vez, ya no intenté llamar por teléfono a la empresa proveedora del servicio. El horario de atención al público se acaba precisamente a esa hora. ¿Estos problemas de comunicación tendrán que ver con los bruscos cambios de clima de los últimos días (lluvias, luego vientos, luego lluvias)? También podríamos echarle la culpa a las manchas solares.

Por lo general el acceso en mi casa es muy estable. Pero como el ser humano es un animal de rutinas, una pequeña variación en el servicio me ha desequilibrado. Ahora sí puedo enterarme de todos los asesinatos, bombas, inundaciones y el resto de noticias que pueblan los encabezados de las páginas informativas. Demos gracias a San Juan Bosco, patrono del Internet.

Día de los fieles difuntos

Tengo un recuerdo muy claro de uno de mis primeros días de fieles difuntos: mi mamá me pidió que acompañara a mi abuela al cementerio general de San Salvador. Llegamos a inicios de la tarde. Lo extraño fue que el cementerio estaba casi vacío.

Caminamos por varios minutos y por fin llegamos a la tumba donde están enterrados mi bisabuela (Natalia) y mi abuelo (Rafael). Contratamos a unos muchachos para que limpiaran la plancha de cemento de la tumba. Luego, mi abuela colocó cerca de la cruz dos latas grandes con agua para preservar ahí las flores que llevábamos. En esa época no se hablaba del dengue, como ahora.

Cuando terminamos de arreglar la tumba nos quedamos en silencio. Mi abuela se sentó en la tumba contigua, y no dijo una palabra durante mucho tiempo. Sólo leía los nombres de su madre y de su esposo, observaba las flores, y detenía sus manos sobre sus rodillas. Yo estaba de pie, muy cerca de ella. Caminaba de un lado a otro, leyendo las inscripciones de los alrededores.

Yo esperaba que algunos primos llegaran al cementerio y nos fuéramos de ahí a comer hojuelas, el platillo típico del día de difuntos. Esa ceremonia no tuvo para mí gran importancia. Luego de la muerte de mi abuela recordé ese día, porque de niño había pasado por alto un detalle: su rostro lucía triste.

Cuando visito esa tumba leo ahora el nombre de mi abuela. Y me pongo triste porque recuerdo los buenos momentos que pasé junto a ella. Querida abuela: siempre te tengo en mi corazón, y en especial cada dos de noviembre.

Kitchen

He añadido para esta nota varias portadas que se han hecho para ediciones del libro Kitchen, de la escritora japonesa Banana Yoshimoto -la portada de la edición que leí no me gustó mucho-. Me llama la atención el elemento común que tienen todas: la mujer que con las piernas juntas y las manos atrás nos dan la bienvenida a la lectura.

Kitchen fue el primer libro de Yoshimoto, y logró importantes ventas en Japón. Gracias a este trabajo obtuvo prestigiosos premios literarios. Sus libros han sido traducidos a muchos idiomas. Es una de las plumas japonesas más conocidas en el mundo. Sin embargo, la crítica no es tan entusiasta con ella.

Este trabajo incluye dos historias. En la primera, que es la que le da título al libro, conocemos a Mikage, quien ha sufrido la pérdida de su abuela. Durante las noches duerme en la cocina, pues es ahí donde encuentra un ambiente confortable. La vida en soledad la entristece, por lo que un amigo, Yuichi, la lleva a vivir a su casa. Mikage conoce ahí a Eriko, la "madre" de Yuichi -más tarde descubrirá que es un hombre vestido como mujer-. Madre e hijo ayudan a la muchacha a superar su depresión.

Mikage descubre que su vocación es la cocina. Gracias a su trabajo y a los cuidados de Yuichi logra remontar su tristeza. Meses después, tendrá la oportunidad para devolver el favor, cuando su amigo se encuentra en un momento definitorio de su vida.

Este libro es una buena introducción a la literatura japonesa para aquellos que no han leído otros autores de dichas latitudes. Mezcla elementos de la vida moderna con ciertas tradiciones y, en especial, con ciertos elementos de la cultura culinaria nipona.

Les dejo aquí un enlace al sitio oficial de Banana Yoshimoto. Pueden encontrar el perfil de la escritora y un diario -aunque desde hace algún tiempo no lo utiliza-.

¿Por qué las mascotas odian el Halloween?

Habas y maní

Esta semana les llevé a mis compañeros de trabajo una bolsa de maní que compré en el supermercado. Pero no es el que venden las grandes compañías de frituras, sino uno que importan desde Guatemala y viene dentro de su cáscara.

Para comer este maní hay que retorcerle la cáscara, que tiene forma de isla de Ometepe (o de número ocho en tres dimensiones, como les acomode mejor la referencia). Luego se le quita la cubierta delgadita que los cubre y finalmente se sirve al gusto. En esta ocasión, el asunto era comerlo sin sal, algüaishte o limón. Para algunos de mis compañeros de trabajo era una experiencia nueva. Sin embargo, uno de ellos me dijo que no los comía así desde su niñez, allá por la época en que su mamá lo llevaba al Parque Infantil (ex Campo de Marte).

Resulta curioso cómo relacionamos ciertas épocas de nuestra vida a un alimento. Para esta persona, fue muy emocionante recordar esos años en los que visitaba el parque junto con su familia. De inmediato recordé la comida que yo relaciono más con mis años de vida en Guatemala: las habas.

Quizá esta relación se deba a que no se consiguen habas con mucha facilidad en la Tierra de collares. De hecho, las últimas veces que las he comprado ha sido a vendedores guatemaltecos que he encontrado en las gasolineras de la autopista sur. No me he dado cuenta si las puedo comprar en mercados o supermercados. Si alguien tiene noticias les ruego que me avisen.

La última vez que estuve en Antigua Guatemala busqué a los vendedores de esquina que tienen habas y no estuve satisfecho hasta que me acabé una bolsita. Si no recuerdo mal, la bolsa grande que quería traer de regreso murió en el camino.

Charles Tritten

Busqué alguna novedad en la página de la biblioteca electrónica de El Aleph y me encontré con una sorpresa: han incorporado de nuevo el libro Heidi y Pedro, la continuación del clásico libro juvenil Heidi, de Johanna Spyri.

Lo peculiar de esta continuación es que no fue escrito por Spyri, sino por uno de sus traductores al inglés: Charles Tritten. Muchos de los admiradores de la historia de Heidi pidieron que se escribiera una secuela. Tritten investigó sobre la vida de Johanna Spyri, y basándose en ella, ensambló una historia donde observamos a Heidi en su adolescencia, y luego en el inicio de su edad adulta.

Para los que deseen leer el libro, pueden descargarlo de la biblioteca de El Aleph sin costo alguno. Este título es ya del dominio público. Lo voy a releer porque hay algunos capítulos de los que tengo muy pocos recuerdos.

Lo que me llamó la atención sobre esta secuela es que aún hay otro libro. En la página de Wikipedia encontré que Tritten es también su autor. Puede que a algunos no les guste la idea de que otro autor retome un libro clásico. En cine se ha dado algo parecido, y muy pocas veces con resultados satisfactorios. A mí me agradó. Cada quien tendrá su propio punto de vista.

Para atrapar a un ladrón

Debo confesar que, así como me gustaría tocar mejor la guitarra, y saber varios idiomas, también me gustaría tener mejores conocimientos del cine clásico. Pero gracias a personas como Rebeca Torres, que me mantiene informado de las novedades y bellezas de ese mundo, conozco cada día un poquito más.

Hace unos días vi de nuevo la película Para atrapar a un ladrón, de Alfred Hitchcock. Y fue importante para mí por dos cosas: no sabía que Hitchcock había hecho cintas con tanto contenido cómico y romántico. Además, me dio la oportunidad de ver en escena por primera vez a Grace Kelly. Éste fue uno de sus últimos papeles, pues luego abandonó su profesión para convertirse en la Princesa Grace de Mónaco.

En esta cinta, la pareja de Kelly es Cary Grant, uno de mis actores preferidos de esa época. Lo he visto trabajando en películas como Charade y An affair to remember. Era un actor, a mi parecer, bastante plástico. Sabía desenvolverse en una diversidad de papeles y situaciones. En su momento fue uno de los actores más famosos del mundo.

Luego de ver esta película comprendí el culto que se le tiene a Grace Kelly. Era una mujer bellísima, que iluminaba las cintas en las que intervenía. No era una intérprete memorable, pero cumplía el papel que se le encomendaba: ser inolvidable. Bajo la dirección de Hitchcock, interpreta a la hija de una millonaria estadounidense que se enamora de un ladrón de joyas retirado (Grant) que busca probar su inocencia. Una serie de robos ha encendido las alarmas en la policía, y la técnica de esos hurtos sólo es conocida por un puñado de personas.

Uno de los sellos personales de Hitchcock es que siempre aparecía en sus películas. Para ésta, me mantuve muy atento y lo encontré sin muchos problemas. Ya sea fuera de un almacén, abriendo la puerta de una habitación, o viajando en un autobús junto a su protagonista, sus breves apariciones constituyen una curiosidad de la historia del cine.

Quinto soldado nacional muerto en Iraq

Como se habrán enterado, el capitán José Argelio Soto murió en una emboscada en Iraq.

Gran celebración de los 200 miércoles de poesía

A pesar de la lluvia y del corte de energía (que por primera vez ocurre durante un miércoles de poesía), la noche del miércoles 200 fue fantástica. La casa estuvo llena de amigos, música, arte y poesía.

¡Gracias a todos!

200 Miércoles de poesía

Esta noche, en los Tacos de Paco, celebraremos los 200 miércoles de poesía de la peña cultural que el restaurante organiza junto con la Fundación Cultural Alkimia. Para nosotros es sorprendente llegar a este número. Significan más de cuatro años de esfuerzo.

Muchas gracias a Paco, que nos ha brindado el espacio para que la poesía y la cultura tengan una casa durante estos años. Muchas gracias también a los poetas y artistas en general que han participado en la peña. Muchísimas gracias a los que nos han acompañado como público, y que han escuchado con atención los miles de versos que ahí se han leído.

Esta noche habrá poesía y música. Esperamos que los que puedan acompañarnos lleguen a "Los Tacos" para recordar, reír, llorar y ser felices... al menos por unas horas. Ustedes deben llevar los aplausos.

200 miércoles de poesía. ¡Vaya! Espero que podamos llegar a los 2,000.

Los oficios terrestres

Un periodista entra en el refugio de un militar. Hablan sobre distintos temas, pero el misterio que uno desea resolver es el mismo que el otro desea resguardar. Mientras el periodista desea descubrir el paradero del cadáver de esa mujer, el militar disfruta sabiéndose el único en el mundo que conoce el secreto.

Si el autor es argentino, y el cuento está ambientado en los años sesenta, las probabilidades de que el cadáver codiciado sea el de Evita Perón se acercan al 100 por ciento. Este apasionante relato es el que abre el libro Los oficios terrestres, de Rodolfo Walsh.

En el enlace que he dejado en el párrafo anterior pueden encontrar una pequeña biografía de Walsh, y un recuento de sus libros. Además, pueden leer el texto completo del cuento Esa mujer, que es uno de los más conocidos de este autor. Cuentos para tahúres es otro de sus textos importantes que también encontrarán en el enlace.

Rodolfo Walsh, escritor y periodista, fue uno de los más importantes cuentistas argentinos del siglo XX. En 1977 fue capturado y desaparecido por las fuerzas del gobierno militar. Su cadáver nunca fue recobrado.

Vladimir Kramnik, campeón mundial de ajedrez

El gran maestro ruso Vladimir Kramnik venció al búlgaro Veselin Topalov en las partidas semirrápidas de desempate con el marcador de 2.5 a 1.5 puntos. Con este resultado, luego de que las partidas ordinarias terminaran con un empate a seis, Kramnik se ha proclamado como el nuevo campeón mundial de ajedrez.

Luego de que se supiera que habría un desempate, los pronósticos se volcaron ligeramente hacia Kramnik, pues históricamente ha sido mejor jugador que Topalov en la modalidad de partidas semirrápidas. En esta ocasión se asignó un tiempo de 25 minutos por jugador, más diez segundos adicionales por cada jugada efectuada.

En caso de que al final de las cuatro partidas semirrápidas de desempate se hubiera llegado a un empate a 2, se habría elegido el método de la muerte súbita: una última partida en la que el blanco tiene cinco minutos y el negro seis. En caso de empate, la victoria final habría sido para el negro.

En este enlace pueden consultar todas las partidas del torneo, incluso las de hoy. Con esta victoria, el título mundial de ajedrez queda reunificado, luego del cisma originado por el despojo del título a Garry Kasparov en 1993. La corona regresa ahora a Rusia. El rey ha muerto. ¡Larga vida al rey!

Al faro

Hace algunos años vi una película inglesa basada en este libro de Virginia Woolf. Me llamó la atención la trama, aunque me pareció una historia muy lenta. Cuando vi el libro lo compré, y como es usual, resultó superior a la versión fílmica.

Este libro narra dos momentos diferentes de la familia Ramsay. El primero, algún tiempo antes de la primera guerra mundial, en una isla donde la familia tiene una casa de veraneo. Junto con ellos se encuentran varios amigos, invitados que pasan una temporada descansando y disfrutando del paisaje.

La Sra. Ramsay es el eje que mueve la vida de la casa. Es madre de ocho hijos. Los mayores se aproximan a la edad en la que pensarán en el matrimonio. El Sr. Ramsay, por el contrario, es un hombre apartado, huraño, que no acostumbra externar su cariño. James, el hijo menor del matrimonio, desea con mucho fervor ir en una excursión al faro, que se encuentra en un islote cercano. El mal tiempo, sin embargo, los obliga a cancelar el viaje.

En este mundo tranquilo se desarrollan pequeños dramas, como el de Lily, una mujer madura a quien la Sra. Ramsay busca pareja. El Sr. Bankes es el elegido. Por otra parte, el Sr. Tansley, un invitado de Mr. Ramsay, es un hombre del que se apartan los demás, pues no lo encuentran amigable. El Sr. Carmichael es un hombre mayor, apartado, que vive entre sus libros.

La segunda parte del libro transcurre diez años después. Luego de la primera guerra mundial, la familia Ramsay regresa a la casa de veraneo. Algunos de sus miembros han muerto durante los años de la guerra, ya sea por enfermedades o por haber participado en el conflicto. Lily, la amiga de la familia, se convierte en el testigo que observa el paso del tiempo, el vacío que los ausentes han dejado, las ilusiones y fracasos de los que antes buscaban un sueño.

James, su hermana y su padre, viajan por fin al faro. Debajo de la piel han ocurrido muchos cambios. Los hijos ya no observan de la misma manera a sus padres. La siguiente generación está a punto de tomar el relevo. Lily observa el bote que marcha despacio hacia el faro, y recuerda su vida junto a los Ramsay.

Al faro no es un libro donde ocurran grandes hazañas. Sus personajes hacen profundas reflexiones sobre la vida y las relaciones con los demás. Es un libro que transcurre con pocos sobresaltos. Virginia Woolf publicó este título en 1927. Un año después apareció mi favorito: Orlando.

Grave error de Topalov en la décima partida

El búlgaro Veselin Topalov, campeón mundial de ajedrez de la FIDE, cometió un grave error en la décima partida del encuentro de reunificación del título, lo que le causó posteriormente la derrota. El ruso Vladimir Kramnik igualó el marcador a 5 con esta victoria inesperada.

En la partida undécima Topalov dirigió las blancas, pero no pudo superar a Kramnik. Es más, al final tuvo que soportar la presión del ruso, y tuvo que conformarse con las tablas. El macador en este momento está empatado a 5.5 puntos.

Mañana se jugará la última partida. Kramnik llevará las blancas, y por tanto una ligera ventaja. Si hay un ganador el encuentro habrá concluido. Si la partida concluye en empate, se jugará una serie de partidas rápidas para definir al nuevo campeón del mundo.

Vladimir Kramnik está jugando el encuentro bajo protesta, ya que el comité organizador le dio por perdida la quinta partida al no presentarse a jugar. Kramnik rechazó en ese momento la decisión de cerrar los cuartos de baño de los jugadores. El ruso ha dicho en declaraciones a la prensa que, si no se juegue la quinta partida, demandará a la FIDE ante los tribunales.

Veinte años del terremoto de 1986

Hoy se cumplen veinte años del terremoto del año 1986. La prensa gráfica preparó un especial en el que se recogen varias entrevistas, fotografías y reportajes relacionados con la fecha. Además, se hace un análisis de las condiciones en las que se encuentra el país en este momento.

Si ocurre un terremoto de similares características, ¿estamos preparados para enfrentarlo? En cuanto a las construcciones, el terremoto de 2001 fue un buen termómetro. La capital casi no resintió problemas de derrumbes o desplomes. Sin embargo, en el resto de ciudades, la situación fue diferente. Santa Tecla, por ejemplo, sufrió graves daños en su centro histórico. Además, un alud de tierra sepultó a cientos de personas.

El 10 de octubre de 1986 fue un terremoto que se concentró en el área de San Salvador. Yo estaba en Antiguo Cuscatlán, y a pesar de que se sintió con mucha fuerza, casi no provocó daños en los edificios cercanos. Ciudades más alejadas, como Santa Tecla, lo sintieron como un temblor fuerte. Debido a esta diferencia de intensidad, las clases en la universidad donde yo estudiaba iban a continuar. Al final se suspendieron, luego de conocer las noticias que provenían del centro capitalino.

Recuerdo que al regresar a mi casa, me sorprendió observar a todos los vecinos preparando carpas y tiendas de campaña para dormir a la intemperie. Los edificios de apartamentos tuvieron daños leves. Sin embargo, nadie quería dormir en ellos. Dos semanas después tuvimos que hacerlo. Las fuertes tormentas de ese año eran insoportables en tales condiciones.

El centro histórico de San Salvador cuenta aún con muchos edificios en ruinas. Si mañana ocurriera un terremoto como el de 1986, las probabilidades de que se desplomen son muy altas. El peligro está al acecho. La capital padeció de muchos terremotos el siglo pasado, y uno al inicio de éste. No podemos descuidarnos.

Los fenómenos naturales como los terremotos no son predecibles. Lo mejor que podemos hacer es prevenir los posibles daños. Hoy el gobierno decretó una alerta en la zona del volcán Chaparrastique, en el departamento de San Miguel. Hubo desde anoche un inusitado incremento de sismos en la zona. Esto demuestra que debemos prepararnos para lo imprevisto.

El castillo en el cielo.

De la portentosa imaginación de Hayao Miyazaki emergió una de las películas animadas que más he disfrutado: El castillo en el cielo. Si bien es del año 1986, no ha perdido vigencia. Además, es una cinta que puede disfrutarse a cualquier edad.

Pazu es un muchacho que trabajo en una mina. Una noche, cuando regresa de comprar la cena para su jefe, observa un objeto que cae del cielo. Luego se da cuenta de que es un cuerpo humano. Para su sorpresa, esta persona cae con suavidad, como si una mano amortiguara su descenso. Es así como Pazu conoce a Sheeta.

Tanto los agentes del gobierno como un grupo de piratas están muy interesados en una joya que Sheeta lleva al cuello, y que le permite desafiar la gravedad en ciertas circunstancias. Esta joya es la que le permitió escapar de sus captores, que la transportaban en un dirigible. Pero Sheeta posee muchos secretos, y hay personas que están dispuestas a todo para obtenerlos. Uno de estos secretos es la ubicación de un legendario castillo flotante: Laputa. Se supone que ahí se guardan tesoros fabulosos y conocimientos que podrían doblegar al mundo.

De la mano de Miyazaki, entramos en un fantástico reino de aventuras, lleno de entretenimiento. Los que han visto algunas de sus películas saben que se trata de uno de los directores de cine animado más importantes en el mundo. El castillo en el cielo es una de sus grandes producciones.